Pasaules kausa (PK) izcīņas ceturtdaļfinālu svētdien sasniedza Horvātijas futbola izlase, kas astotdaļfināla mačā ar 2:1 (1:1) 11 metru sitienu sērijā Ņižņijnovgorodā (Krievija) pieveica Dānijas valstsvienību. Pēcspēles sitienos Horvātija bija labāka ar 3:2. Otrajā izslēgšanas spēļu turnīra kārtā Balkānu valsts komanda spēkiem mērosies ar mājinieci Krieviju.
Dānija šajā mačā vadībā izvirzījās jau pirmajā minūtē, kad precīzs bija Matīass Jērgensens, tomēr jau pēc pavisam neilga brīža ar precīzu sitienu atbildēja Mario Mandzukičs. Savukārt pagarinājumā horvāti tika pie 11 metru soda sitiena, tomēr Lukas Modriča sitienu atvairīja Dānijas vārtsargs Kaspers Šmeihels.
Šī astotdaļfināla iesākās ļoti vētraini, jo jau pirmās minūtes beigās pēc cīņas soda laukumā vārtus iesita Jērgensens. Tomēr līdz horvātu atbildei bija jāgaida tikai pāris minūtes, jo jau ceturtajā minūtē neizšķirtu panāca Mandzukičs, kurš izmantoja pretinieku nesaprašanos savā soda laukumā, panākdams 1:1. Šie divi vārti tika gūti spēles pirmo trīs minūšu un 40 sekunžu laikā - līdz šim vēl nekad Pasaules kausā abas mača dalībnieces vārtus nebija guvušas tik ātri. Cīņas ievadā abas komandas izcēlās ar ļoti aktīvu spēli, tomēr neliels pārsvars piederēja Horvātijai, pāris reizes darbībā esot arī dāņu vārtsargam Šmeihelam.
Tuvojoties pārtraukumam, spēles apgriezieni pamazām mazinājās, bet pirmais puslaiks noslēdzās ar neizšķirtu 1:1.
Otrais puslaiks bija pilnīgi pretējs pirmajam, jo abas komandas demonstrēja ļoti piesardzīgu spēli, vien retu reizi saasinot situāciju pie pretinieku vārtiem. Pamatlaika beigās horvātiem gan bija iespēja izraut uzvaru, tomēr dāņi lieliski nospēlēja aizsardzībā, bloķējot sitienu, bet jau kompensācijas laikā garām vārtiem sita Dānijas valstsvienības futbolists Martins Braitvaits.
Pamatlaiks tā arī noslēdzās ar rezultātu 1:1, tāpēc abu komandu duelis turpinājās pagarinājumā. Tajā gan spēles gaita diez kā nemainījās, neko bīstamu izveidot komandas nespēja. Pagarinājuma otrajā daļā laba iespēja izcelties bija nesen uz maiņu nākušajam Dānijas izlases futbolistam Pionem Sisto, tomēr viņa sitiens pēc apgriešanās ap savu asi no soda laukuma sāna lidoja vārtiem secen.
Spēles lūzuma punkts varēja pienākt 114.minūtē, kad pēc lieliskas Lukas Modriča piespēles viens pret Šmeihelu izskrēja Ante Rebičs, tomēr pret viņu noteikumus izklupienā soda laukumā pārkāpa Matīass Jērgensens, par to arī saņemdams dzelteno kartīti. Līdz ar to Modričs varēja izpildīt 11 metru soda sitienu, taču Šmeihels bumbu nevis vienkārši atvairīja, bet gan noķēra, tādējādi horvātiem neizdevās nonākt soļa attālumā no uzvaras.
Vēl pašās beigās Modričs izpildīja tālsitienu, bet tas bija viegls guvums Šmeihelam. Arī pagarinājumā vārti netika gūti, tāpēc arī šajā mačā uzvarētājs tika noskaidrots 11 metru sitienu sērijā.
Kā pirmais «pendeli» izpildīja dānis Kristians Ēriksens, bet viņa sitienu atvairīja vārtsargs Danijels Subašičs, kamēr uzreiz pēc tam ar to pašu izcēlās Šmeihels, kurš tika galā ar Milana Badeļa sitienu. Otro sēriju ar precīzu sitienu sāka Dānijas valstsvienības futbolists Simons Kjērs, kamēr pretinieku nometnē Andrejs Kramaričs arī bija precīzs. Trešo sēriju arī ar trāpīgu sitienu atklāja Mihaels Krons-Dēli, un uzreiz pēc tam par neveiksmīgo mēģinājumu spēles laikā Šmeihelam revanšējās Modričs.
Pēc trim sērijām rezultāts bija neizšķirts 2:2. Ceturtajā sērijā Subašičs atsita dāņa Lases Skones sitienu, bet pēc tam to pašu parūpējās arī Šmeihels, tiekot galā ar Josipa Pivariča raidījumu. Piektajā sērijā atkal pārāks bija Subašičs, atsitot Nikolaja Jērgensena sitienu, turklāt pēc tam iesita horvāts Ivans Rakitičs, nodrošinot savai komandai vietu ceturtdaļfinālā.
Dānija - Horvātija 1:2 (1:1)
Vārtu guvēji:1:0 Matīass Jergensens (1'), 1:1 Mario Mandžukičs (4').
Half way there...
Two quarter-finals decided, two to go, with this confirmed tonight ?
Sat 7 July, 21:00
Russia vs Croatia ????
Sochi#RUSCRO pic.twitter.com/EQz4X33hu2— FIFA World Cup ? (@FIFAWorldCup) July 1, 2018
Dānijas izlases sastāvs: Kaspers Šmeihels, Simons Kjērs, Jonass Knudsens, Tomass Delanijs (Mihaels Krons-Dēli, 98.min.), Andrēass Kristensens (Lase Skone, 46.min.), Kristians Ēriksens, Martins Braitvaits (Pione Sisto, 106.min.), Matīass Jērgensens, Henriks Dalsgārds, Andrēass Korneliuss (Nikolajs Jērgensens, 66.min.), Jusufs Poulsens.
Horvātijas izlases sastāvs: Danijels Subašičs, Šime Vrsaļko, Ivans Striničs (Josips Pivaričs, 81.min.), Ivans Perišičs (Andrejs Kramaričs, 97.min.), Dejans Lovrens, Luka Modričs, Ivans Rakitičs, Marcelo Brozovičs (Mateo Kovačičs, 71.min.), Mario Mandžukičs (Milans Badeļs, 108.min.), Ante Rebičs, Domagojs Vida.
Pasaules kausa ceturtdaļfinālā sestdien pirmās iekļuva Urugvaja, kas ar 2:1 apspēlēja Eiropas čempioni Portugāli, un Francija, kas ar 4:3 uzveica Argentīnu. Savukārt svētdien pirmajā spēlē mājiniece Krievija ar 2:1 11 metru sitienu sērijā sensacionāli pārspēja Spāniju. «Pendelēs» krievi guva panākumu ar 4:3.
Ļoti pārliecinoši čempionāta ievadā D grupā spēlēja Horvātijas izlases futbolisti, izcīnot trīs uzvaras trīs mačos - 2:0 pret Nigēriju, 3:0 pret Argentīnu un 2:1 pret Islandi. C grupā Dānijas futbolisti grūtā cīņā ar 1:0 pārspēja Peru izlasi, pēc tam cīnījās neizšķirti 1:1 pret Austrāliju un nospēlēja 0:0 pret Eiropas vicečempioni Franciju.
Abas komandas savus labākos rezultātus Pasaules kausā uzrādījušas tieši pirms 20 gadiem. 1998. gadā Horvātijas izlase ieguva 3. vietu, bet Dānijas valstsvienība sasniedza ceturtdaļfinālu.
Dānija līdz šim piedalījusies četros Pasaules kausa finālturnīros, labāko sasniegumu gūstot 1998. gadā, kad tika sasniegts ceturtdaļfināls. Tāpat 1986. un 2002. gadā Dānija izkļuva no apakšgrupas, apstājoties astotdaļfinālā, bet 2010. gadā, iepriekšējo reizi spēlējot šajā turnīrā, dāņi apakšgrupā izcīnīja vienu uzvaru trīs spēlēs, tomēr izslēgšanas cīņās netika. Dāņu stūrmanis šajā turnīrā ir Oge Hareide.
Horvātija līdz šim Pasaules kausa finālturnīros bija spēlējusi četras reizes, debijā 1998.gadā sensacionāli izcīnot trešo vietu. Tikmēr pirms četriem gadiem Horvātijas izlase nespēja pārvarēt grupu kārtu, izcīnot vienu uzvaru trīs spēlēs. Valstsvienības stūrmanis ir Zlatko Daličs.
Pasaules kausa finālturnīrs pirmo reizi notiek Krievijā, bet kopumā tas norisinās jau 21.reizi.
Sacensībās piedalās 32 komandas, kuras priekšsacīkstēs salozētas astoņās grupās. Katras grupas divas labākās komandas iekļuva izslēgšanas spēļu stadijā, kas sāksies no astotdaļfināla.
Vislielākā pārstāvniecība jeb 14 izlases ir no Eiropas, kamēr no Āfrikas, Āzijas un Dienvidamerikas sacensībās piedalās pa piecām vienībām. Tikmēr no Ziemeļamerikas finālturnīrā startē trīs valstu izlases.
Sacensības risināsies viena mēneša garumā, finālam norisinoties 15.jūlijā Maskavā.
Finālturnīrā tiks sadalīts iespaidīgs naudas balvu fonds, komandām sadalot 352 miljonus eiro, uzvarētājiem iegūstot 33 miljonus eiro lielu prēmiju.
Šis Pasaules kauss paliks vēsturē arī kā pirmais, kurā tiek izmantota video tiesneša sistēma jeb VAR. Šāds jaunievedums tika ieviests, lai noteiktu, vai bijis vārtu guvums, 11 metru soda sitiens, noraidījums no laukuma vai arī kļūdains spriedums par spēlētāja identitāti kādā no tiesneša lēmumiem.
Pasaules kausa finālturnīrs Krievijā notiek 11 pilsētās, cīņas aizvadot 12 stadionos.