Merzļikins: Izdzirdot līdzjutējus kliedzam manu vārdu, atveras otrā elpa

Latvijas hokeja izlase sestdien Herningā pasaules čempionāta mačā ar rezultātu 3:1 (0:0, 1:0, 2:1) pārspēja olimpisko vicečempioni Vāciju, turpinot cīņu par iekļūšanu ceturtdaļfinālā.

«Zinājām, ka būs grūta spēle, jo abām komandām vajadzēs punktus. Esmu priecīgs, ka revanšējos par pagājušā gada zaudējumu un tikām pie svarīgiem punktiem,» teica Merzļikins.

Viņš šajā mačā atvairīja 33 no 34 pretinieku mestajām ripām, kā arī labu darbu paveica aizsargi.

«Viņi nobloķēja daudz metienu, arī Ralfs Freibergs un Guntis Galviņš mani izglāba. Bija pāris momentu, kuros kļūdījāmies un paši pēc tam izglābāmies. Es glābu viņus, viņi - mani. Tā ģimenē notiek. Esam kā liela ģimene, strādājam kopā,» uzsvēra vārtsargs.

Tāpat vismaz vienu reizi no ielaistiem vārtiem glāba stabiņš.

«Mani draugi - vārtu stabiņi - bija ar mani. Ir spēles, kur viņi nav labākie draugi, bet šodien tā bija. Tāpēc esmu pateicīgs tiem,» minēja Merzļikins.

Viņam daudz palīdzēja arī Latvijas izlases līdzjutēji, kuri klātienē atbalstīja valstsvienību.

«Kad visa halle bļauj tavu vārdu, tad atveras otra elpa. Līdzjutēji dara fenomenālu darbu. Mums ir ļoti labi fani, kuriem esmu pateicīgs par manu un komandas atbalstu, kas ir ļoti svarīgs,» skaidroja hokejists.

Merzļikinam nepilnu nedēļu pirms čempionāta noslēdzās sezona klubā, latvietim «Lugano» komandas sastāvā kļūstot par Šveices vicečempionu.

«Izbaudu sezonas pēdējās spēles, nedomājot par rezultātu, bet pēc tam došos kaut kur smiltīs atpūsties. Esmu profesionālis, jāmāk sevi atpūtināt. Krāju enerģiju un gatavojos nākamajai spēlei,» teica Merzļikins.

Ar gūtiem vārtiem sestdienas mačā izcēlās arī Merzļikina labs draugs Ronalds Ķēniņš, kurš spēlēja pret viņu arī Šveices augstākās līgas finālsērijā, kurā bija viens no Cīrihes «Lions» vadošajiem spēlētājiem.

«Ķēniņš, manuprāt, bija finālsērijas MVP Cīrihes komandā. Saku to ne jau tāpēc, ka viņš ir mans draugs. Viņš atdeva visu, skraidīja pa laukumu kā dulls, sita visus nost un meta ripas. Viņš ļoti cenšas. Esmu ļoti priecīgs par viņa gūtajiem punktiem,» atklāja Merzļikins.

Apakšgrupu turnīra noslēgumā Latvijai palikuši tikai divi mači - pirmdien pret Kanādu un otrdien pret Dāniju.

Turnīrā startējošās 16 komandas sadalītas divās grupās, pa astoņām vienībām katrā, kas katrai izlasei apakšgrupas sacensībās garantē septiņas spēles. Pēc viena apļa grupu spēlēm, kas ilgs līdz 15.maijam, katras apakšgrupas četras labākās komandas ceturtdaļfinālā turpinās cīņu par medaļām, bet turnīra divas vājākās komandas būs spiestas pamest augstāko divīziju.

To vietā nākamajā gadā nāks Lielbritānija, kas labāko grupā atgriezīsies pēc 24 gadu pārtraukuma, un Itālija, kas ieņēma pirmās divas vietas pasaules čempionāta pirmās divīzijas A grupā.