Serbu tenisists šobrīd pasaules rangā atrodas 67.vietā, bet turnīrā ir izlikts ar sesto numuru. Līdz šim Gulbis ar viņu ticies vienu reizi, 2013.gada Romas «Masters» turnīra otrajā kārtā serbu sagraujot ar rezultātu 6-1, 6-1.
Troickis, kurš sestdien atzīmēs savu 32.dzimšanas dienu, šo gadu sācis neveiksmīgi, izcīnot vienu uzvaru četros mačos, bet šis vienīgais panākums tika gūts Austrālijas atklātajā čempionātā.
Trocikis 2011.gada jūnijā ATP pasaules rangā pakāpās līdz 12.vietai un karjeras laikā uzvarējis trijos ATP raudzes turnīros, no tām divas reizes Sidnejā, kur 2016.gadā guva savu pēdējo titulu. Vēl sešas reizes viņš zaudējis ATP turnīru izšķirošajās spēlēs, tostarp pirms diviem gadiem arī Sofijas turnīra finālā.
Gulbja un Trocika cīņas uzvarētājs otrajā kārtā tiksies ar Uzbekistānu pārstāvošā Denisa Istomina un 16 gadus vecā bulgāra Adriana Andrejeva cīņas uzvarētāju. Istomins pasaules rangā ir 74.vietā, kamēr Andrejevs rangā neatrodas, bet Sofijas turnīrā piedalās ar īpašo ielūgumu jeb «wild card». Andrejevam šī būs debija ATP turnīru pamatsacensībās.
Svētdien kvalifikācijas pirmajā kārtā Gulbis trīs taibreiku spēlē ar rezultātu 6-7 (5:7), 7-6 (7:2), 7-6 (7:2) pieveica itāli Lorenco Sonego, kurš pasaulē ieņem 175.vietu. Šis mačs ilga divas stundas un 49 minūtes.
Sonego nesen pārvarēja kvalifikāciju un vienu pamatturnīra kārtu Austrālijas atklātajā čempionātā, kas viņam pagājušajā nedēļā ļāva pirmoreiz karjerā iekļūt ranga pirmajā divsimtniekā.
Pērn Gulbis pēc ilgstošas traumas izārstēšanas nokrita pat līdz pasaules ranga 589.pozīcijai, uz brīdi zaudējot Latvijas pirmās raketes godu, taču kopš jūlija sāka pakāpenisku kāpumu, pašlaik jau ilgāku laiku nostiprinoties ap 200.pozīciju.
Līdz jūlijā gaidāmajam Vimbldonas čempionātam latvietim šosezon ir jāaizstāv tikai 30 ATP ranga punkti, kas kādreizējā Latvijas tenisista Pjotra Ņečajeva audzēknim varētu palīdzēt veikt kāpumu rangā.