Latvijas hokeja valstsvienība pasaules čempionāta pirmajā mačā Ķelnē ar rezultātu 3:0 (0:0, 1:0, 2:0) pārspēja Dāniju. Ar diviem gūtiem vārtiem izcēlās Miks Indrašis, bet viens precīzs metiens Gintam Meijam. Savukārt «sausā» Latvijas izlases vārtos palika Elvis Merzļikins.
Latvijas pieaugušo izlases rindās šodien debitēja Teodors Bļugers, Rihards Bukarts un Uvis Balinskis, trijotnei parādot atzīstamu sniegumu, turklāt Balinskis un Bukarts tika pie punktiem par rezultatīvām piespēlēm.
Zīmīgi, ka tikai otro reizi 20 gadu laikā Latvijas izlase čempionātu iesākusi ar uzvaru.
Jau spēles pirmajās minūtēs nelielus savainojumus guva Andris Džeriņš un Oskars Cibuļskis, kas gan viņiem netraucēja atgriezties uz ledus. Pirmajās minūtēs neliels pārsvars piederēja dāņiem, taču pretinieki izpildīja dažus uzmetienus uz vārtiem, bet bīstamus uzbrukumus neveica. Piektajā minūtē ar vārtiem debijas mačā varēja atzīmēties Uvis Balinskis, taču viņa metiens no tuvas distances lidoja pāri pretinieku cietoksnim.
Perioda septītajā minūtē Latvijas izlase nonāca mazākumā, divu minūšu sodu par turēšanu nopelnot Cibuļskim. Latvijas līdzjutēju atbalstīti «lauvas sirdis» nosargāja savus vārtus neiekarotus. Pēc mazākuma dāņi turpināja saimniekot Latvijas izlases aizsardzības zonā, kamēr Latvija centās atbildēt ar pretuzbrukumiem un vienā no tiem Rihards Bukarts izlauzās viens pret vienu ar pretinieku vārtsargu Sebastianu Dāmu, taču turpat bija dāņu aizsargs, kurš latvietim nedaudz patraucēja.
Pēc šī momenta Latvijas hokejisti izlīdzināja spēles gaitu, bet sešas minūtes pirms perioda beigām dāņi bīstami uzbruka Merzļikina sargātajiem vārtiem, aktīvi mēģinot iebakstīt ripu vārtos. Asā spēle pret Latvijas izlases vārtsargu beidzās ar saplūkšanos, kā rezultātā latvieši nonāca mazākumā. Dāņi, atguvuši iniciatīvu, turpināja uzbrukt Latvijas vārtiem, taču Merzļikins droši ķēra ripas. Tuvojoties perioda beigām, bīstami pa Dāma vārtiem uzmeta arī Džeriņš, taču dānis tvēra latvieša metienu.
Otrā perioda trešajā minūtē Meija pēc neatlaidīgas cīņas pie vārtiem ieguva Dāma nefiksētu ripu un ieraidīja to pretinieku vārtos, panākot 1:0. Pēc tam sekoja arī bīstams uzmetiens Zemgus Girgensona izpildījumā. Pēc Meijas vārtu guvuma latvieši sapurinājās, turklāt perioda vidū Girgensons izslidoja viens pret vienu ar Dāmu, taču dāņu vārtsargs bija nedaudz tuvāk ripai. Arī turpinājumā Latvijas hokejisti enerģiski uzbruka pretinieku vārtiem, taču vienā momentā kļūdījās veicot maiņu, bet uzdevumu augstumos bija Merzļikins.
Trīs minūtes pirms perioda beigām debitants Teodors Bļugers atnesa Latvijas komandai vairākumu, kurā latviešiem bija vairāki bīstami momenti, taču spēles rezultātu dubultot neizdevās.
Tāpat veiksmīgi Latvijai iesākās arī trešais periods, kurā nebija nospēlētas vēl divas minūtes, kad Miks Indrašis netraucēts no vārtu priekšas panāca 2:0. No aizvārtes viņam asistēja izlases veterāns Jānis Sprukts. Perioda ceturtajā minūtē Latvijas izlase tika pie sava otrā vairākuma mačā, taču to izmantot nespēja, turklāt vēlāk dāņi pārņēma iniciatīvu. Perioda vidū vēl vienu vairākumu Latvijai atnesa Guntis Galviņš, turklāt nedaudz vēlāk dāņu pārkāpuma dēļ latvieši tika pie iespējas minūti spēlēt piecatā pret trijiem.
Kad līdz lielā vairākuma beigām bija palikusi sekunde, Indrašis pēc Balinska un Roberta Bukarta piespēlēm raidīja ripu nepiesegtajā Dānijas izlases vārtu stūrī. Turpinājumā latviešiem bija vēl iespēja spēlēt vairākumā, taču šoreiz ar vārtu guvumu tas nenoslēdzās. Līdz finālsvilpei Latvija nosargāja vārtus neskartus un izcīnīja uzvaru ar 3:0.
Par labāko spēlētāju Latvijas izlasē tika atzīts Merzļikins
Spēli klātienē vēroja 13 453 skatītāji.
Mačā pret Dāniju malā palika uzbrucējs Frenks Razgals, aizsargs Kristofers Bindulis un vārtsargs Jānis Kalniņš.
Vārtu guvēji:
1:0 Gints Meija (Kulda, 23:08);
2:0 Miks Indrašis (Sprukts, Ri.Bukarts) (41:48).
3:0 Miks Indrašis (Ro.Bukarts, Balinskis) (52:40, vair.).
Latvija ar Dāniju pasaules čempionāta augstākajā divīzijā līdz šim bija spēlējusi četras reizes, uzvarot vien pirmajā no tām. 2003.gadā tika gūta uzvara ar 4:2, bet nākamajās reizēs divreiz zaudēts pēcspēles metienos (arī pērn ar 2:3), savukārt 2012.gadā pamatlaikā ar 0:2. Pērn Latvijai vārtus pret dāņiem iemeta Andris Džeriņš un Kaspars Daugaviņš.
Dānijas izlase pērn vien otro reizi vēsturē kvalificējās pasaules čempionāta ceturtdaļfinālam, sacensības noslēdzot astotajā pozīcijā. Šobrīd komandas sastāvā ir Nacionālās hokeja līgas (NHL) vienības Vinipegas «Jets» uzbrucējs Nikolajs Ēlerss, trīs spēlētāji no Kontinentālās hokeja līgas (KHL) komandas Helsinku «Jokerit», kā arī vairāki spēlētāji no Zviedrijas augstākās līgas.
Latvijas hokeja izlases sastāvs pasaules čempionātam:
vārtsargi - Jānis Kalniņš (Rīgas «Dinamo»), Ivars Punnenovs (Langnau «Tigers», Šveice), Elvis Merzļikins («Lugano», Šveice);
aizsargi - Oskars Cibuļskis, Guntis Galviņš, Ralfs Freibergs, Uvis Balinskis (visi - Rīgas «Dinamo»), Artūrs Kulda (Helsinku «Jokerit», Somija), Kristofers Bindulis (Augšezera Universitātes komanda «Lakers», NCAA), Jānis Jaks (Amerikas Starptautiskā koledža, NCAA), Kristaps Sotnieks (Toljati «Lada», Krievija);
uzbrucēji - Gints Meija, Māris Bičevskis, Miks Indrašis, Gunārs Skvorcovs, Vitālijs Pavlovs (visi - Rīgas «Dinamo»), Frenks Razgals («Rīga»), Kaspars Daugaviņš (Ņižņijnovgorodas «Torpedo», Krievija), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes «ZSC Lions», Šveice), Roberts Bukarts («Zlīn», Čehija), Rihards Bukarts (Springfīldas «Thunderbirds», AHL), Andris Džeriņš (Hradeckrālovas «Mountfield», Čehija), Jānis Sprukts («Ritten Sport», Itālija), Zemgus Girgensons (Bufalo «Sabres», NHL), Teodors Bļugers (Vilksbāres/Skrentonas «Penguins», AHL).
Dānijas hokeja izlases sastāvs pasaules čempionātam:
vārtsargi - Simons Nilsens (Herningas «Blue Fox»), Sebastians Dāms (Grācas «99ers», Austrija), Georgs Serensens (Upsālas «Almtuna IS», Zviedrija);
aizsargi - Filips Brugisers (Esbjergas «Energy»), Markuss Lauridsens («Leksands», Zviedrija), Olivers Lauridsens, Jespers Jensens (abi - Helsinku «Jokerit», KHL), Emīls Kristensens («Linkoping», Zviedrija), Matiass Lasens («Mora», Zviedrija), Nikolass Jensens («Rungsted Ishockey»);
uzbrucēji - Frederiks Storms, Niklass Hards (abi - Malmes «Redhawks», Zviedrija), Madss Kristensens (Minhenes «Red Bull», Vācija), Mortens Grēns («Rungsted Ishockey»), Nikolajs Ēlerss (Vinipegas «Jets», NHL), Mortens Madsens («Karlskrona», Zviedrija), Julians Jakobsens (Olborga «Pirates»), Mortens Poulsens (Lahti «Pelicans», Somija), Matiass Bau Hansens (Fredrikshavnas «White Hawks»), Patriks Rusels (Beikersfīldas «Condors», AHL), Nikolajs Meiers («Tingsryds AIF», Zviedrija), Pēters Regins («Jokerit»).
