Svētdien Francijas pilsētā Plumelecā norisinājās Eiropas čempionāta šosejas riteņbraukšanā grupas brauciens vīriešu elites sportistiem. 232 kilometru garajā distancē par pirmo Eiropas elites čempionu kļuva Slovākijas riteņbraucējs Peters Sagans, bet augsto 19. vietu ieguva Latvijas riteņbraucējs Toms Skujiņš.
2016. gada Eiropas čempionāts šosejas riteņbraukšanā ir īpašs ar to, ka pirmo gadu tajā startēja arī elites vīru sportisti, kuri tāpat kā juniori un U-23 vecuma grupu pārstāvji, sacentās individuālajā, kā arī grupas braucienā. Sacensībās startēja vairākas pasaules riteņbraukšanas zvaigznes, viņu vidū arī esošais pasaules čempions Peters Sagans, bijušie čempioni Rui Košta un Filips Žilbērs, kā arī daudzi citi vadošie pasaules riteņbraucēji.
Svētdien norisinājās Eiropas čempionāta kulminācija. 232 kilometru garajā grupas braucienā sacentās elites vīri. Starp 175 dalībniekiem bija arī divi Latvijas šosejas riteņbraucēji – Toms Skujiņš un Aleksejs Saramotins.
Distance tika sadalīta 17 apļos. Katra apļa beigās sportistiem bija jāpievar nopietnāks kāpums, kur arī bija pateicīga vieta atrāvieniem. Varēja prognozēt, ka par uzvaru visreālāk cīnīties būs klasiku braucējiem, jo kāpumi nebija tikt izteikti, bet vadošajiem sprinteriem sevi apliecināt patraucēt varēja pēdējais kāpums pirms finiša.
Jau pašā distances sākumā izveidojās četru riteņbraucēju liels atrāviens. Tajā ietilpa arī Igaunijas sportists Risto Raids. Peletons ļāva atrāvienam iegūt 10 minūšu lielu pārsvaru. Lielās grupas priekšgalā toni noteica Francijas, Itālijas un Beļģijas sportisti, kamēr arī abi latvieši turējās grupas vidusdaļā. 80 kilometrus pirms finiša atrāviena pārsvars bija vairs nedaudz virs 4 minūtēm, ar tendenci tam turpināt dilt. Drīz vien lielā grupa bēgļus panāca. Sekoja virkne jaunu atraušanās mēģinājumu, no kuriem bīstamākais bija divus apļus pirms finiša, kad no grupas atrāvās 17 sportisti, ar beļģi Filipu Žilbēru priekšgalā. Pateicoties Francijas riteņbraucēju turētajam tempam, bēgļi tika panākti. Nepārtraukti brauciena vadībā tika turēts ļoti augsts temps.
Sākoties pēdējam aplim, vienatnē no visiem aizbēga Skujiņa komandas biedrs – itālietis Moreno Mosers. 10 kilometrus pirms finiša viņa pārsvars pār 30 braucēju veidoto sekotāju grupu, kurā ietilpa Skujiņš, bija 20 sekundes. 6 kilometrus pirms finiša pārsvars pieauga līdz 31 sekundei. Tomēr, sākoties pēdējam kāpumam, pārsvars ātri vien sadila un itālietis tika noķerts. Uzreiz pēc tam vadību pārņēma Mosera tautietis Davids Villella.
Jau kāpuma beigās savu vārdu teica Peters Sagans. Pasaules čempions veica ļoti pārliecinošu finiša spurtu, konkurentiem lielas cerības neatstājot. 26 gadus vecais Slovākijas riteņbraucējs kļuva par pirmo Eiropas elites čempionu, finišējot pēc 5 stundām 34 minūtēm un 23 sekundēm. Otro vietu ieguva mājinieku cerība Džuliāns Alafilippe, bet trešais palika Spānijas riteņbraucējs Daniels Moreno.
No Latvijas riteņbraucējiem vadošajā grupā līdz pat distances beigām turējās Skujiņš. Carnikavietis parādīja lielu cīņassparu un spēja saglabāt kontaktu ar līderiem. Finišu Skujiņš sasniedza respektablajā 19. vietā, 16 sekundes aiz jaunā Eiropas čempiona Sagana. Toms sev aiz muguras atstāja arī titulēto itāli Fabio Aru, kurš palika 23. vietā.
Otrs mūsu sportists Aleksejs Saramotins distances laikā atdeva visus spēkus, tomēr finišu nesasniedza.
Eiropas čempionāts šosejas riteņbraukšanā elites vīriem: 232 kilometru distance
....
19. Toms Skujiņš, Latvija, +00:00:16
DNF, Aleksejs Saramotins, Latvija
Latvijas delegācijas sastāvs Eiropas čempionātā šosejas riteņbraukšanā:
1. Gatis Smukulis, Elites vīru grupa, Astana Pro team (Kazahstāna)
2. Toms Skujiņš, Elites vīru grupa, Cannondale – Drapac Pro cycling team (ASV)
3. Aleksejs Saramotins, Elites vīru grupa, IAM Cycling (Šveice)
4. Krists Neilands, U23 vīru grupa, Axeon Hagens Berman (ASV)
5. Ēriks Toms Gavars, U23 vīru grupa, Rietumu banka – Rīga
6. Lija Laizāne, Elites sieviešu grupa, Aromitalia – Vaiano (Itālija)
7. Viktorija Sipoviča, Junioru meiteņu grupa, RRS/ Purvciems
8. Mārcis Kalniņš, Junioru puišu grupa, MSĢ/ Kuldīga/ Tandēms
9. Kristers Ansons, Junioru puišu grupa, MSĢ/ Talsi
10. Kristaps Pelčers, Junioru puišu grupa, MSĢ/ Kuldīga/ Tandēms
