Ja astotdaļfinālā, kurā Vācija ar 3:0 pieveica Slovākiju, Lēva vadītā izlase spēlēja pēc sistēmas 4-2-3-1, duelī ar Itāliju laukumā devās vien trīs aizsargi. Lēvs atgādināja, ka ar šādu formāciju Vācija martā pārbaudes spēlē uzveica Itāliju ar 4:1.
«Spēle pret Slovākiju bija pilnīgi citādāka, tāpēc vajadzēja veikt pārmaiņas,» skaidroja treneris. «Jau martā spēlējām pret Itāliju ar formāciju 3-5-2 un tas strādāja.»
Kā stāstīja Vācijas izlases vārtsargs Manuels Noiers, viņam pēcspēles sitienu sērijā bija īpaša motivācija apturēt Leonardo Bonuči, kurš līdzīgā stilā jau bija guvis vārtus spēles laikā. Kopā sērijā tika izpildīti 18 sitieni - uzvaru vāciešiem atnesa Jonasa Hektora precīzā «pendele», kā arī lieliskā Noiera spēle vārtos.
«Nekad neesmu piedzīvojis šādu pēcspēles sitienu sēriju. Tā bija tiešām gara,» teica par mača labāko spēlētāju nosauktais Noiers. «Divi sitieni, kurus spēju apturēt, joprojām ir manā galvā. Savukārt visi pārējie tika iesisti vārtu vidū. Nevēlējos, lai Bonuči vārtus gūst divreiz, tāpēc viņa sitienu atvairīju.»
Pretējos vārtos nemazāk sekmīgi darbojās Džanluidži Bufons, kuram šis bija jau vienpadsmitais nozīmīgais finālturnīrs karjerā.
«Asaras ir par manu vilšanos,» pēc dueļa pauda Bufons, kuram acīs bija asaras. «Šī bija maģiska pieredze, kas mūsos visos kaut ko atdzīvināja, tomēr tā ir noslēgusies. Kauns, ja Vācija kļūdās trijos sitienos no pieciem, bet tu tāpat nespēj uzvarēt.»
«Gribējām turnīru atstāt bez nožēlas un tieši tā mēs darīsim. Ļāvām saviem tautiešiem būt lepniem,» uzsvēra 38 gadus vecais vārtsargs.
Lepnumu par savu izlasi izteica arī Itālijas izlases galvenais treneris Antonio Konte, kuram šī bija pēdējā spēle amatā, jo tagad viņš pievienosies Anglijas premjerlīgas vienībai Londonas «Chelsea».
«Pret ļoti spēcīgiem pretiniekiem demonstrējām, ka esam nepiekāpīga komanda. Visi pretinieki mūs ļoti cienīja,» stāstīja Konte.
Noslēdzošā ceturtdaļfināla spēle starp Franciju un Islandi notiks svētdien. Jau tagad zināms, ka vēl vienā pusfinālā tiksies Velsa un Portugāle.