Latvijas hokeja valstsvienība pirmajā pārbaudes spēlē pirms pasaules čempionāta šodien izbraukumā tiekas ar Somijas izlasi. Eiropas Hokeja izaicinājuma (EHC) turnīra ietvaros notiekošais mačs Jiveskiles pilsētā sāksies plkst. 18.30. To tiešraidē būs iespējams vērot Latvijas Televīzijas (LTV) 7. kanālā.
Dienu vēlāk abas komandas spēkosies arī Kuopio.
Somijas izlase Jiveskilē spēlē pirmoreiz 14 gadu laikā. Iepriekšējo reizi tā 2000.gada 5.aprīlī ar 8:2 pieveica Dāniju. Toreiz dienu vēlāk abas izlases sacentās arī Kuopio, kad mājinieki bija pārāki ar 14:1.
Latvijas izlasi pašlaik vada Toms Kūlens, bet galvenais treneris Teds Nolans pievienosies pēc Nacionālās hokeja līgas (NHL) sezonas beigām.
Uz pirmajām šīs sezonas «Euro Hockey Challenge» spēlēm Latvijas izlasē devušies divi vārtsargi, astoņi aizsargi un trīspadsmit uzbrucēji.
Izlasē iekļauti pieci valstsvienības debitanti: Jānis Kalniņš, Jānis Jaks, Mārtiņš Gipters, Miks Lipsbergs un Edgars Kļaviņš.
Savukārt mačos Somijā nepiedalīsies pieredzējušais vārtsargs Edgars Masaļskis, aizsargi Kristaps Sotnieks, Rūdolfs Kalvītis, Edgars Dīķis, Artūrs Salija un uzbrucēji Gints Meija, Toms Andersons, Koba Jass, Jānis Straupe un Jānis Ozoliņš.
Ja aizsargs Agris Saviels aizvadīs abas spēles pret Somijas izlasi; otrā viņam būs 100. valstsvienības rindās. Savukārt pieredzējušajam aizsargam Rodrigo Laviņam pēc abiem mačiem būs 217 spēles izlases sastāvā. Tas ir tieši tikpat, cik visvairāk spēles aizvadījušajam hokejistam valstsvienībā - Aleksandram Ņiživijam.
Latvijas hokeja izlases sastāvs spēlēm ar Somiju
Vārtsargi: Ervīns Muštukovs, Jānis Kalniņš.
Aizsargi: Rodrigo Laviņš, Jānis Jaks, Agris Saviels, Guntis Galviņš, Jēkabs Rēdlihs, Mārtiņš Gipters, Mārtiņš Porejs, Maksims Širokovs.
Uzbrucēji: Aleksejs Širokovs, Artūrs Kuzmenkovs, Artūrs Ozoliņš, Andris Džeriņš, Miks Lipsbergs, Edgars Kļaviņš, Edijs Brahmanis, Juris Štāls, Roberts Bukarts, Gunārs Skvorcovs, Roberts Jekimovs, Juris Upītis, Māris Bičevskis.
Pirms pasaules čempionāta Latvijai gaidāmas vēl sešas pārbaudes spēles - 18. un 19. aprīlī savās mājās būs jātiekas ar Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa trenēto Krieviju, bet 25. un 26. aprīlī Rīgā gaidāma tikšanās ar Franciju.
Savukārt pēdējās pārbaudes spēles pirms gaidāmā pasaules čempionāta tiks aizvadītas Slovākijas galvaspilsētā Bratislavā, kad no 1. līdz 3. maijam Latvijas izlase piedalīsies trīs valstu pārbaudes turnīrā. Bez mājiniekiem slovākiem turnīrā piedalīsies vēl Norvēģijas valstsvienība.
Pasaules čempionāts Minskā risināsies no 9. līdz 25. maijam. Latvijas izlase tajā spēlēs vienā apakšgrupā ar Somiju, Krieviju, ASV, Šveici, Vāciju, Baltkrieviju un Kazahstānu.
