"Man ir svarīgi savākt tādu komandu, kurā ikviens spēlētājs ir gatavs cīnīties," pauž Štālbergs. "Ir vairāki spēlētāji, kuri tiešām vēlas braukt, bet klubi viņiem to "iesaka" nedarīt. Neraugoties uz šo visu, nešaubos, ka sastāvs būs kaujiniecisks - tā būs komanda. Visi cīnīsies viens par otru un arī par Latviju."
"Ja komandu neskars nekādas iekšējās vai ārējās intrigas, un basketbolisti būs noskaņoti darbam - neizbēgs arī panākumi. Neatkarīgi no tā vai būs kāds skaļāks uzvārds, vai nē, mērķis ir izveidot spēcīgu kolektīvu."
Paplašinātajā kandidātu sarakstā pagaidām iekļauti 24 basketbolisti, bet 17.februārī uz īso treniņnometni tiks aicināti vien 15-16 basketbolisti. Pirmo izsaukumu uz izlasi saņēma, pieredzējušais Māris Gulbis, šīs sezonas "VEF Rīga" līderis Artūrs Kurucs un "slam dunk" meistars Kristaps Dārgais.
"Uzskatu, ka Artūrs Žagars ir Latvijas basketbola nākotne saspēles vadītāja pozīcijā. Ar viņu šosezon esmu vairākkārt komunicējis... Artūra situācija šosezon nav bijusi tā labākā, jo nācies cīnīties ar mikrotraumām, bet katru reizi, kad izdodas izkarot lielākas minūtes laukumā, viņu piemeklē veselības likstas - apaukstēšanās, klepus vai kas tamlīdzīgs," par sarežģīto Žagara sezonu saka valstsvienības ģenerālmenedžeris.
"Tomēr vērtējot to, kur viņš spēlē savā vecumā, Žagaram noteikti ir jābūt izlases kandidātu lokā. Šajā paplašinātajā lokā ir iekļauti gan perspektīvi, gan pieredzējuši spēlētāji, kā arī tie, kuri spētu izpildīt trenera taktiskos norādījumus."
Štālbergs arī ieskicēja, kā notikusi spēlētāju izvēle. "Visi treneri vienojāmies, ka katrs veidojam savu sarakstu, bet vēlāk visi vienlaicīgi to iesūtam. Nebija tā, ka atsūtam savus 15-16 spēlētājus un saraksti ir krasi atšķirīgi," uzsver Štālbergs. "Lielā mērā mums visiem domas sakrita."
Izlases ģenerālmenedžeris atklāja, ka pārbaudes spēles pirms gaidāmajiem mačiem vēl nav sarunātas, bet Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā gatavībā jābūt vairāk nekā tikai 15 basketbolistiem.
"Plānojam startēt ar aptuveni 15 spēlētājiem. Par šādu soli lēmām tāpēc, ka vairākiem basketbolistiem ir mikrotraumas. Gadījumā, ja kāds izkrīt no sastāva, varēsim paņemt vietā nākamo," norāda Štālbergs. "Pārbaudes spēles vēl nav izdevies sarunāt. Vēlējāmies uzspēlēt ar igauņiem, bet viņi uz kvalifikācijas turnīru dosies divas dienas ātrāk. Tikmēr jautājums par spēli ar kādu no kubiem vēl ir atklāts."
Latvijas izlasei 2021.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra pirmajā posmā paredzētas spēles ar Bosnijas un Hercegovinas izlasi (21.februārī) un Bulgārijas valstsvienību (24. februārī).
Latvijas izlases paplašinātais kandidātu saraksts dalībai 2021.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīrā:
Jānis Blūms, Artūrs Kurucs (abi - "VEF Rīga"), Ingus Jakovičs (Varēzes "Openjobmetis", Itālija), Aigars Šķēle (Tallinas "Kalev"/"Cramo", Igaunija), Mārcis Vītols ("Ventspils"), Kaspars Vecvagars ("Chocolates Trapa", Spānija), Rinalds Sirsniņš, Kristaps Dārgais, Kaspars Bērziņš (visi - "Ogre"), Artūrs Žagars (Badalonas "Joventut", Spānija), Rihards Lomažs (Vilērbānas ASVEL, Francija), Dairis Bertāns, Jānis Timma (abi - Maskavas apgabala "Himki", Krievija), Artis Ate (Klužas-Napokas "U-Banca Transilvania", Rumānija), Mārtiņš Laksa (Ļubļinas "Start", Polija), Žanis Peiners (Belgradas "Partizan NIS", Serbija), Māris Gulbis, Klāvs Čavars (abi - "Ventspils"), Ojārs Siliņš (Brešas "Germani Basket", Itālija), Andrejs Gražulis (Tortonas "Bertram", Itālija), Artjoms Butjankovs (Jaroslavļas "Burevestnik", Krievija), Mareks Mejeris (Parmas "Perma", Igaunija), Rolands Freimanis (Vloclavekas "Anwil", Polija), Mārtiņš Meiers (Podgoricas "Budučnost VOLI", Melnkalne).