Gulbis sīvā cīņā zaudē ASV milzim Opelkam (1)

Gulbis ATP rangā ieņem 224.vietu, bet 2,11 metrus garais pretinieks atrodams pasaules reitinga 54.pozīcijā. 

Par dalību pirmajā kārtā Gulbis nesaņēma ATP ranga punktus, bet 12 punkti viņam tika par iekļūšanu pamatturnīrā.

Gulbis otrdien izpildīja 13 "eisus", bet Opelkam bija pat 20 netveramās serves. Latvietis pieļāva septiņas dubultkļūdas, kamēr pretiniekam tāda bija tikai viena.

Savstarpējās spēlēs abi tenisisti bija tikušies divreiz. Gan Bordo turnīra pusfinālā 2018.gadā ar 6-3, 7-6 (9:7), gan pagājušā gada "ATP Masters 1000" sērijas turnīra Romā kvalifikācijas sacensību pirmajā kārtā ar 7-6 (8:6), 6-3 pārāks bijis amerikānis. Abi turnīri notika uz māla seguma, bet Delribīčā ir cietais segums.

Pirms tam Gulbis Delribīčā pārvarēja divas atlases kārtas. Pirmajā kārtā latvietis ar 6-2, 6-4 apspēlēja Kolumbijas sportistu Danielu Elahi Galanu, kurš tobrīd ATP rangā atradās 144.vietā un kuram kvalifikācijas turnīrā bija piešķirts piektais numurs. Otrajā kārtā Gulbis ar 6-2, 6-0 sagrāva austrālieti Bernardu Tomiču, kurš rangā bija pozīciju zemāk par Gulbi.

Gulbis šo sezonu iesāka samērā labi, jo Numea "Challenger" turnīrā pa seniem laikiem izdevās izcīnīt divas uzvaras pēc kārtas, bet trešo kārtu jeb astotdaļfinālu tenisists nepārvarēja. Nākamās sacensības Gulbim sekoja Austrālijā, kur "Grand Slam" turnīra kvalifikācijā izdevās izcīnīt trīs uzvaras, bet pamatturnīrā viņš apstājās trešajā kārtā, piekāpjoties tobrīd ranga desmitajam numuram Gaēlam Monfisam no Francijas.

Iepriekšējā turnīra kvalifikācija Gulbim beidzās jau pēc pirmās spēles, Indijā piedzīvojot neveiksmi Punes "ATP World Tour 250" sacensībās. 

Gulbis ir divkārtējs Delribīčas sacensību uz cietā seguma uzvarētājs 2010.gadā, izcīnot savu pirmo uzvaru ATP turnīros, un 2013.gadā.

2010.gadā Latvijas tenisists ar 6-2, 6-3 sagrāva horvātu Ivo Karloviču, bet 2013.gada finālā viņš ar 7-6 (7:3), 6-3 pārspēja francūzi Eduāru Rožē-Vaselinu.

Pagājušajā gadā Latvijas tenisists turnīrā nepiedalījās, bet Opelka pēc panākuma sešpadsmitdaļfinālā pār tautieti Teniju Sandgrenu (ATP 79.) ar 6-4, 6-0, vēlāk astotdaļfinālā ar 4-6, 4-6 piekāpās argentīnietim Huanam Martinam del Potro.

Sacensības Delribīčā norisināsies līdz svētdienai.