Latvijas hokeja izlases vārtsargs Jānis Kalniņš nākamsezon pārstāvēs Zviedrijas čempionvienību Vekšes "Lakers", kaut gan jau gandrīz bija parakstījis līgumu ar kādu Kontinentālās hokeja līgas (KHL) klubu. Zviedrijas virslīga Kalniņam būs jauni apvāršņi, bet viņš uz šo izaicinājumu raugās pozitīvi.
Kalniņš nolīgts kā "Lakers" komandas potenciālais pirmais numurs. Par vietu cietoksnī viņam būs jākonkurē ar 21 gadu veco zviedru Ādamu Āmanu, kurš līdz šim Zviedrijas virslīgā aizvadījis sešas spēles.
Tieši Vekšes hokejistiem aizvadītās sezonas Zviedrijas hokeja čempionāta (SHL) pusfinālā zaudēja Latvijas uzbrucēja Rodrigo Ābola pārstāvētā "Orebro" vienība.
Kalniņš aizvadītās sezonas KHL pamatturnīrā 32 spēlēs kaldināja 17 Helsinku "Jokerit" uzvaras, atvairot 91,3% metienu un ielaižot vidēji 2,51 vārtus spēlē, kā arī trīsreiz atstājot savus vārtus neieņemtus.
Starpsezonā Kalniņš jau gandrīz bija parakstījis līgumu ar citu KHL klubu, bet kaut kas pēdējā brīdī nogāja greizi.
"Interesants stāsts. Neteikšu, kura komanda, jo tas vairs nav tik būtiski.
Viss jau bija novests līdz galam, atlika vien parakstīt līgumu. Tā tas viss arī palika, gaisā karājoties. Komanda veica maiņas darījumu, mana vieta jau bija aizņemta. Tas bija pārsteigums gan man, gan aģentam.
Līgums nebija oficiāli stājies spēkā, bet bija atsūtīts parakstīšanai. Bet esmu priecīgs, ka pievienojos "Lakers" komandai."
Starpsezonā Kalniņš izskatīja vairākus KHL piedāvājumus, bet nebija tā, ka iespējas turpināt karjeru labi iepazītajā līgā bira kā no pārpilnības raga.