Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) spēlētāji Kevins Durants, Rasels Vestbruks un Džeimss Hārdens jau tagad ir garantējuši sev vietu basketbola slavas zālē. Agrāk šie lieliskie bumbas meistari pārstāvēja vienu komandu - Oklahomasitijas "Thunder". Pēdējās sezonās lielākajai daļai groza bumbas fanu šī basketbola vienība asociējas ar drafta loteriju, bet savulaik "Thunder" tika uzskatīta par nākamo basketbola dinastiju.
"Thunder" ēras sākums
Stāsts par lielisko trijotni nesākās Oklahomasitijā, bet Vašingtonas štata rietumu pilsētā Sietlā. 2007. gadā Sietlas "Supersonics" NBA draftā ieguva otro izvēli. Komanda izvēlējās nākotnes cerības likt uz kalsno jaunieti no Teksasas Universitātes – Kevinu Durantu, kurš demonstrēja rezultatīvu sniegumu Nacionālajā koledžu sporta asociācijā (NCCA), vidēji spēlē izceļoties ar 25,8 punktiem un 11,1 atlēkušo bumbu.
Debijas sezonā Durants tika atzīts par labāko debitantu, vidēji spēlē izceļoties ar 20,3 punktiem, 6,5 atlēkušajām bumbām, un no trīspunktu metienu līnijas uzbruka ar 42,2% precizitāti. Lai arī viņš demonstrēja žilbinošu sniegumu, sezonas beigās komanda bija izcīnījusi tikai 20 uzvaras. Pēc šīs sezonas tā pārcēlās uz Oklahomasitiju un mainīja savu nosaukumu uz "Thunder".
Nākamais solis, ko organizācija spēra, bija Rasela Vestbruka draftēšana ar ceturto numuru, bet 20 izvēles vēlāk "Thunder" ģenerālmenedžeris izvēlējās nodraftēt Kongo Republikā dzimušo Seržu Ibaku, kurš vēlāk kļuva par svarīgu lomas spēlētāju komandas sekmēs. Diemžēl 2008./2009. gada sezonā "Thunder" izcīnīja tikai par trim uzvarām vairāk nekā gadu iepriekš.
2009. gada draftā "Thunder" ģenerālmenedžeris Sems Prestī ar savu uztrenēto aci ieraudzīja nākotnes superzvaigzni, un ar trešo kārtas numuru tika izvēlēts Džeimss Hārdens. Vēl viena būtiska izmaiņa, kas komandu piemeklēja pirms 2009./2010. gada sezonas, bija jauns galvenais treneris – Skots Brukss.