Nikolas Hlibovas un Emīla Brāļa aizraušanās ir šahs. Abi spēlē līdzīgā līmenī, savstarpējās spēlēs reizēm uzvar Nikola, reizēm Emīls. Kaut šaha pamatus viņi zināja iepriekš, abi atzīst, ka lielāka nojēga par šahu parādījās šaha festivāla “Cēsis” programmas “Mans pirmais šaha turnīrs” nodarbībās.
Šajā programmā astoņus spēlētājus viņu pirmajiem klātienes šaha turnīriem sagatavo nacionālais meistars Miķelis Vingris. “Ir tiešām interesanti!” atzīst Nikola un Emīls un ir priecīgi par to, ka abiem ir vienāds līmenis. Sāncesība palīdz motivēt vienam otru.
Nikola un Emīls dzīvē ir izmēģinājuši daudz - ekstrēmos sportus, basketbolu, snovbordu, sērfošanu, bet viņi atzīst, ka nekas tik ļoti neuzsit asinis, kā 30 minūšu šaha spēle, kurā sanāk zaudēt. Emīls atklāj, ka dusmās par zaudējumu ir pat metis šaha kauliņus pret sienu. “Arī uzvaras gadījumā ir grūti nebūt tam briesmīgajam uzvarētājam, kas mēdās un lielās,” atzīst Emīls.
Abu līdzīgais līmenis un sāncensība viņus motivē kļūt labākiem šaha spēlētājiem. Kurš kuru uzvarēs? Nikola stāsta, ka ir iemācījusies arī jaunus džudo paņēmienus, ja nu pret Emīlu neveiksies šahā.
Emīls nesen atgriezās no ceļojuma Nepālā, viņam sanāca izlaist vairākas šaha nodarbības. Un viņš saprata, ka ceļojuma laikā viss ir sagrozījies. Pirms tam abu savstarpējās spēlēs biežāk uzvarēja Emīls, bet tagad vairs tā nav. Pēc zaudējumiem viņš uzvilkās, bet Nikola mierināja: “Tā ir tikai spēle.” Emīls nelikās mierā, sāka pastiprināti risināt šaha uzdevumus, skatīties mācību video. Un tagad esot Nikolas kārta pārdzīvot. “Vai tam ir negatīva ietekme uz mūsu attiecībām?” retoriski prasa Emīls. “To rādīs laiks.” (Abi smejas.)