Šobrīd komandā ir 16 spēlētāji, bet katram mačam varēs pieteikt tikai 12. Štelmahers pauda, ka līdz pēdējm brīdim katra mača pieteikums būs noslēpums, lai apgrūtinātu dzīvi pretiniekiem.
Pirmais mačs sestdien būs pret Bulgāriju. Ja Latvijas izlase uzvarēs ar vismaz sešu punktu pārsvaru, tad nodrošinās dalību Eiropas čempionāta finālturnīrā.
"Esam gatavi gan fiziski, gan mentāli. Esam aizvadījuši sešus labus treniņus. Apmēram zinām, kā spēlēs pretinieki. Komandā valda pozitīvs noskaņojums. No bulgāru pārbaudes spēlēm neko redzēt nesanāca, bet balstījāmies uz senāku spēļu ierakstiem. Zinām, kā viņi spēlē, jo to dara jau vairāku gadu garumā. Emocijas būs ļoti augstā līmenī, ar tām būs jātiek galā."
Latvijas valstsvienība kvalificēsies finālturnīram, ja:
20. februārī uzvarēs Bulgārijas izlasi vismaz ar 7 punktu pārsvaru (ļoti iespējams, derēs arī +6; tādā gadījumā bilance savstarpējās spēlēs būs neizšķirta, bet nākamais kritērijs – visās spēlēs sasniegtā gūto un zaudēto punktu starpība – pirms pēdējās kārtas spēlēm Latvijai būs +4, Bulgārijai -55);
Uzvarēs Bulgāriju ar 1-5 punktu starpību un 22. februārī pieveiks Grieķiju;
Uzvarēs Bulgāriju ar 1-5 punktu starpību un 22. februārī bulgāri zaudēs Bosnijai.
Pandēmijas dēļ Eiropas čempionāta finālturnīrs no 2021. gada pārcelts uz 2022. gada septembri. Tiesības tajā piedalīties nodrošinātas četru rīkotājvalstu izlasēm – Čehija, Gruzijai, Itālijai un Vācijai.
Pirms pēdējām divām kvalifikācijas turnīra kārtām ceļazīmes jau nodrošinājušas vēl 7 valstu komandas: Izraēla, Spānija (abas A grupa), Horvātija (D), Slovēnija, Ukraina (abas F), Grieķija un Bosnija (abas H). Pēdējās kārtās jānoskaidro vēl 13 finālturnīra dalībnieces.
Finālturnīrs notiks 2022. gada septembrī Milānā, Prāgā, Tbilisi, Ķelnē un Berlīnē.