Latvijas hokeja izlases pretinieces Kanādas valstsvienības sastāvā pasaules čempionātā Rīgā būs Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Arizonas "Coyotes" vārtsargi, vēsta komandas preses pārstāvis Alekss Kinkopfs (Alex Kinkopf).
Latvijas izlase spēlēs B grupā pret Kanādu, Kazahstānu, ASV, Itāliju, Norvēģiju, Somiju un Vāciju. Ceturtdaļfinālā iekļūs četras labākās komandas.
Tieši titulētā Kanāda būs Latvijas izlases pretiniece pirmajā spēlē, kas paredzēta 21. maijā plkst. 20.15.
Kanādas izlasē dalībai pasaules čempionātā būs iekļauti "Coyotes" vārtsargi Dārsijs Kempers un Edins Hills.
31 gadu vecais Kempers šosezon piedalījās 27 spēlēs, sekmēja komandai 10 uzvaras, vidēji ielaida 2,56 ripas un atvairīja 90,7% metienu.
25 gadus vecais Hils laukumā izgāja 19 mačos un izcīnīja deviņas uzvaras, vidēji ielaida 2,74 vārtus un atvairīja 91,3% pretinieku metienu.
Gan Kempers, gan Hils šosezon katrs aizvadīja divas "sausās" spēles.
Kempers sargāja Kanādas izlases vārtus 2018. gada pasaules čempionātā, kad Kanāda turnīrā ieguva ceturto vietu, bet Hils līdz šim nav pārstāvējis valstsvienību.
Kanādas izlasi pasaules čempionātā pārstāvēs arī 25 gadus vecais uzbrucējs Maikls Bantings, kurš šosezon debitēja NHL. Viņš piedalījās 21 spēlē, guva 10 vārtus un atdeva trīs rezultatīvas piespēles "Coyotes" sastāvā.
Savukārt citu Latvijas izlases pretinieci gaidāmajā pasaules čempionātā ASV valstsvienību varētu pārstāvēt rezultatīvais aizsargs Džeikobs Čikruns, kurš šosezon NHL čempionātā bija "Coyotes" otrais rezultatīvākais spēlētājs ar 41 punktu (18 vārti + 23 piespēles).
23 gadus vecais Čikruns kopš marta cīnās ar plaukstas locītavas savainojumu. Iespējams, ka viņš piedalīsies pasaules čempionātā Rīgā, taču hokejista prioritāte ir veselība un lēmums tiks pieņemts tuvākajā laikā.
"Coyotes" komanda, kurai sezona ir beigusies, bet konkurentēm vēl atlikuši daži mači, patlaban ieņem piekto vietu Rietumu divīzijas kopvērtējumā, bet septītajā pozīcijā šobrīd ir latviešu uzbrucēja Rūdolfa Balcera pārstāvētā Sanhosē "Sharks".
Latvijai ar ASV jāspēlē turnīra ceturtā spēle 27. maijā plkst. 16.15.