Tā nu sanāk, ka esmu darbojies ar visiem Latvijas izlases galvenajiem treneriem kopš Latvijas izlases atjaunošanas. Ar lielāko daļu bija cieša sadarbība (Jānis Gilis, Revazs Dzodzuašvili, Aleksandrs Starkovs, Garijs Džonsons, Jurijs Andrejevs, Marians Pahars…), ar citiem ne tik cieša, daži pie izlases stūres nebija ilgi, bet mūsu izlase kopš kāda laika bija kā "slēgtā zona" masu medijiem. Plus vēl (jeb pirms tam un arī vēlāk) "Daugavas" meistarkomandas galvenais treneris Jānis Skredelis, viņa palīgs Georgs Gusarenko, Viktors Ņesterenko, Vadims Ulbergs, Jurijs Popkovs un vairāki citi treneri, ar kuriem sarunās par futbolu pavadītas neskaitāmas stundas. Viņiem visiem kopīgs ir viens – nevienam no viņiem nebija burvju nūjiņas, lai acumirklī pārvērstu komandu.
Nav tādas burvju nūjiņas arī Paolo Nikolato.
Tieši tāpēc pašreiz nav iespējams pateikt, kā spēlēs Latvijas izlase. Runa ir ne tik daudz par kvalitāti (spēlētāji taču palikuši tie paši), bet par stilu. Treneris ir redzējis ap divdesmit Latvijas izlases un virslīgas spēļu, ir bijis jau vairākās spēlēs klātienē šajā virslīgas sezonā, un klātienē viņš tikai tagad sāk iepazīt futbolistus. Atslēgas vārds te ir klātienē. Izlases spēles stils, tā sauktā taktiskā shēma jeb spēlētāju izvietojums laukumā būs atkarīgs no tā, kādi spēlētāji ir Nikolato rīcībā – proti, spēlētāju prasmēm tiks pakārtots to izvietojums laukumā, nevis otrādi. Taktiskā shēma kā tāda (3-4-3 vai 3-1-4-2, vai 3-5-2, vai jebkurš cits variants) nav panaceja, tā pati par sevi neko nenodrošina, ja tavā rīcībā nav tai katrā pozīcijā atbilstošu spēlētāju. Tikpat svarīgi ir arī prast maksimāli lietderīgi izmantot spēlētājus tā, lai pēc iespējas labāk izpaustos viņu labākās īpašības, un tas ir panākams tikai ar laiku. Turklāt arī pretinieki ir dažādi – nevar taču vienādi spēlēt, piemēram, pret Vācijas un pret Lihtenšteinas izlasi. Spēlēs ar Kipru un Lihtenšteinu mēs diezin vai ieraudzīsim kaut ko kardināli jaunu, Paolo Nikolato un viņa palīgiem gluži vienkārši vēl nebūs pietiekami daudz informācijas. Varbūt saskatīsim kādas jaunas nianses. Nākamajā reizē – Baltijas kausa izcīņas spēlēs 8. un 11. jūnijā – jau cerēsim ieraudzīt kaut ko vairāk, taču arī tā vēl būs tikai iepazīšanās turpināšana, kaut gan jau ar daudz pilnīgāku iespaidu (arī virslīgā jau būs aizvadītas 17 spēļu kārtas – pilnīgi pietiekami, lai redzētu visus potenciālos izlases kandidātus vietējos klubos).