Kulda palīdz «Oil Kings» triumfēt WHL čempionātā (1)

Aizvadītajā cīņā «Oil Kings» ar rezultātu 4:2 (0:1, 4:0, 0:1) izbraukumā pārspēja pērnā gada līgas čempionus Portlendas «Winterhawks», sērijā līdz četrām uzvarām triumfējot ar 4-3.

Kulda piedalījās komandas pirmajos gūtajos vārtos, kad otrās trešdaļas ceturtajā minūtē rezultāts kļuva neizšķirts 1:1. Trešdaļas turpinājumā viesi guva vēl trīs vārtus, panākot 4:1 savā labā, bet noslēdzošajā trešdaļā «Winterhawks» hokejistu viena atgūtā ripa cīņas iznākumu vairs nemainīja.

Uzbrucējs maču pabeidza ar neitrālu lietderības koeficientu.

Kā ziņots, «Oil Kings» komanda zaudēja pirmajos divos sērijas mačos, bet pēc tam tika pie trim panākumiem pēc kārtas.

Edmontonas klubs kā finālsērijas uzvarētājs kvalificējies Memoriālajam kausam, kur sacenšas visu trīs Kanādas hokeja līgā (CHL) ietilpstošo līgu čempioni, kā arī turnīra saimnieki, sacensības sākot jau piektdien.

Regulārajā turnīrā Kulda 66 mačos guva 30 vārtus un izpildīja 30 rezultatīvas piespēles, bet izslēgšanas turnīrā viņš 21 cīņā savāca desmit vārtus un 12 rezultatīvas piespēles, kas devis desmito vietu rezultatīvāko spēlētāju sarakstā.

Līgas finālu «Oil Kings» komanda sasniedza trešo gadu pēc kārtas un tajā jau trešo reizi pēc kārtas cīnījās ar «Winterhawks», kam pērn Edmontonas klubs finālsērijā piekāpās ar 2-4.

Savukārt aizpērn «Oil Kings» hokejisti kļuva par WHL čempioniem, un toreiz vienību pārstāvēja cits latviešu uzbrucējs Kristiāns Pelšs, kurš pagājušajā vasarā traģiski noslīka.

Pēc triumfa konferencē, saņemot uzvarētāju kausu, «Oil Kings» hokejisti laukumā devās ar Pelša spēles kreklu rokās.

«Oil Kings» komanda šo sezonu velta Pelša piemiņai, par sezonas devīzi izvirzot «Spēlē Pelša dēļ» («Play for Pelssy»). Uzšuve ar šiem vārdiem rotā katra komandas hokejista spēles krekla iekšpusi, bet uz spēlētāju ķiverēm izvietota uzlīme ar Pelša numuru, iniciāļiem un Latvijas karogu.

Tāpat komandas ģērbtuvē pie sienas karājas uzbrucēja spēles krekls, bet vienības hokejisti neslēpj, ka šīs sezonas komandas sekmīgais sniegums ir veltīts tieši Pelšam.

Šī bija otrā reize līgas vēsturē, kad finālsērijā trīs gadus pēc kārtas tikās vienas un tās pašas komandas. Arī iepriekš laika posmā starp 1969. un 1971.gadu to paveica tieši «Winterhawks» un «Oil Kings».

E.Kulda ir Latvijas izlases aizsarga Artūra Kuldas jaunākais brālis.

No citiem Latvijas hokejistiem šosezon WHL Riharda Bukarta pārstāvētā Brendonas «Wheat Kings» Austrumu konferences pusfināla sērijā piekāpās «Oil Kings», bet Roberta Lipsberga pārstāvētā Sietlas «Thunderbirds» izstājās Rietumu konferences pusfinālā, un uzbrucējs pašlaik ar Latvijas izlasi piedalās pasaules čempionātā.