"Ventspils" izcīna LBL čempionu titulu. (10)

Finālsērijā līdz četrām uzvarām Ventspils klubs uzvarēja ar 4:1. Bronzas medaļas jau iepriekš cīņā ar "Līvu alus/Liepāju" nodrošināja "Valmiera/Rūjiena". LBL čempionu kausu "Ventspils" kapteinim Kristapam Purnim pasniedza Latvijas Basketbola savienības prezidents Ojārs Kehris, bet "Skonto" tika mazāks kauss par izcīnīto otro vietu. Abu komandu spēlētāji saņēma attiecīgi zelta un sudraba medaļas. Par LBL vērtīgāko spēlētāju (MVP) izslēgšanas turnīrā nosauca "Ventspils" basketbolistu Mairu Četmenu. "Ventspils" galvenais treneris Kārlis Muižnieks intervijā Latvijas Televīzijā pēc uzvaras sacīja, ka arī svētdien finālsērijā bija skatāms labs basketbols, lai arī ne visas 40 minūtes. "Pēc smagas sezonas, protams, atzīmēsim uzvaru," teica Muižnieks. "Domāju, ka spēlētāji ir nopelnījuši nedaudz pārkāpt režīmu." Uzvaru finālsērijā par grūti nākušu nosauca arī Purnis, sakot, ka daudzas spēles bija saspringtas. Tā kā arī svētdienas spēle varēja beigties visādi, nekādas svinības iepriekš "Ventspils" spēlētāji nebija paredzējuši, viņš teica. Basketbolistus ar uzvaru sveica BK "Ventspils" prezidents Aivars Lembergs, kas vēl pirms spēles noslēguma intervijā televīzijā stāstīja, ka komanda visdrīzāk nezaudēs atbalstītājus arī nākamajā sezonā. Taču Lembergs Eiropas basketbola saimniecību nosauca par bezperspektīvu, un paziņoja, ka tā ir jāsalauž. Viņaprāt, vienīgais pieņemamais risinājums būtu Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) Eiropas konferences izveidošana. Lembergs arī kritizēja Latvijas galvaspilsētu, sakot, ka "tādām komandām kā "Skonto" Rīgā būtu jābūt 10". "Skonto" pēdējā spēlē finālsērijā bija bez negaidīti uz ASV aizbraukušā Troja Ostlera, toties "Ventspils" cīņu aizvadīja spēcīgākajā sastāvā. Laukuma saimniekiem pamatsastāvā laukumā devās Arnis Vecvagars, Kristaps Purnis, Mairs Četmens, Sandis Buškevics un Mārtiņš Skirmants, bet "Skonto" starta piecinieku veidoja Andris Biedriņš, Kristaps un Sandis Valteri, Jānis Blūms un Aigars Vītols. Vienīgo reizi vadībā "Skonto" izvirzījās spēles sākumā, kad K. Valters guva pirmo grozu spēlē. Cīņas turpinājumā iniciatīva piederēja "Ventspilij", un pēc Purņa trīspunktu metiena mājinieki trīs minūtes vēlāk bija vadībā ar 12:6. Laukuma saimniekiem rezultatīvi uzbruka Četmens, un viņa trīspunktnieks "Ventspilij" nodrošināja 23:13 pārsvaru. Lai gan "Skonto" pietuvojās līdz 19:23, pirmās ceturtdaļas galotni precīzāk aizvadīja laukuma saimnieki, pēc Buškevica trīspunktu metiena panākot 35:26. Otro ceturtdaļu "Ventspils" uzsāka ar atrāvienu līdz 44:26, un mājinieku uzbrukumos efektīvi iekļāvās Ēriks Pūls. Necenšoties spēlēt ļoti ātrā tempā, "Skonto" tomēr izdevās samazināt rezultāta starpību līdz 36:48, bet puslaika noslēgumā laukuma saimnieku pārsvars atkal bija deviņi punkti (52:43). Pēc vairākiem abpusēji neveiksmīgiem uzbrukumiem trešās ceturtdaļas sākumā nevienai no komandām neizdevās būtiski izmainīt rezultāta starpību, līdz "Skonto" no 50:60 pēc Edgara Šnepa trīspunktu metiena un Blūma gūtā groza panāca 55:60. Pēdējā pārtraukumā ejot, "Ventspils" saglabāja septiņu punktu pārsvaru (66:59). Mierīgais spēles ritējums kļuva asāks pēdējās ceturtdaļas sākumā, kad Biedriņa veiksmīgi noslēgtais uzbrukums "Skonto" ļāva pietuvoties līdz 65:66. Biedriņš varēja panākt arī neizšķirtu, taču viņa soda metiens pēc gūtā groza nebija precīzs. "Ventspils" nākamajās epizodēs efektīvi nospēlēja aizsardzībā un arī rezultatīvi uzbruka, atjaunojot sešu punktu pārsvaru (74:68). Savukārt "Skonto" vairākkārt kļūdījās no trīspunktu metienu līnijas, tomēr vēl pēdējo reizi mačā saglabāja cerības uz uzvaru, kad Blūms ar soda metieniem panāca 75:78. Izšķirošs pēdējā minūtē bija Buškevica trīspunktnieks, kas laukuma saimniekiem nodrošināja 83:77 pārsvaru, un atlikušās epizodes cīņas iznākumu vairs neizšķīra. Pēc cīņas Muižnieks uzsvēra, ka bija problemātiski vienlīdz augstā līmenī aizvadīt visu spēli un arī sēriju. "Atkārtošos, taču sacīšu, ka ir grūti vienlīdz stabili aizvadīt visu sēriju un katru spēli, gan psiholoģiski, gan fiziski," viņš teica. ""Skonto" nepadevās, jo viņiem komandā ir pieredzējuši spēlētāji un meistarīgi jaunie basketbolisti. Mums vajadzēja atdot visus spēkus, lai tiktu pie uzvaras. Prieks, ka mūsu puiši parādīja raksturu, tādēļ var teikt, ka uzvarējām pelnīti." Muižnieks atzinīgi vērtēja arī aizvadīto sezonu, jo "Ventspilij" izdevās gūt 3. vietu FIBA Čempionu kausā, kā arī izcīnīt daudzas "labas uzvaras". Turklāt spēcīgie sāncenši tika apspēlēti ne tikai ar skriešanu, bet arī ar taktiski pareizu spēli, uzsvēra Muižnieks. Lai gan jūnijs spēlētājiem ir brīvs, sarunas par nākamo sezonu tiks sāktas nekavējoties, teica Muižnieks, pieļaujot iespēju, ka sastāvā paliks Četmens un Pūls, taču daudz kas būšot atkarīgs no sarunām ar viņu aģentiem. "Bija izveidojies labs kolektīvs, tādēļ ir vēlme to saglabāt," norādīja Muižnieks. Savukārt BK "Skonto" galvenais treneris Raivo Otersons apsveica pretiniekus ar uzvaru, nosaucot "Ventspils" sezonu par veiksmīgu, taču uzsvēra, ka priecājas arī par savu komandu. "Par spīti visām problēmām mēs varējām parādīt labu sniegumu un pacīnīties par uzvaru. Žēl, protams, ka sērija beigusies," viņš teica. "Neesam tikuši pie zelta medaļām, tādēļ nevaru teikt, ka esam sasnieguši maksimālo rezultātu". LBL finālsērijas par 1. vietu spēle: "Ventspils" - "Skonto" 84:79 (35:26, 17:17, 14:16, 18:20) "Ventspils": Četmens 24 +12AB +6RP, Pūls 18 +7AB, Buškevics 13 +7AB, Purnis 12, Vecvagars 7 +6AB, Skirmants 6, Kosuškins 4 "Skonto": K. Valters 25 +6RP +5 PB, Blūms 18, Šneps 10 +6AB +6RP, Jahovičs 10, Vītols 9 +6AB, Biedriņš 5 +9AB, S. Valters 2 AB - atlēkušās bumbas, RP - rezultatīvas piespēles, PB - pārtvertas bumbas Sērijā 4:1