Latvijas "vilki" dodas cīņā. Pirmā spēle pret Andoru

Abu izlašu futbolisti savā starpā tikušies 5 reizes, visās uzvaru izcīnot Latvijas izlasei. Iepriekšējā tikšanās bija pērn Rīgā, laukuma saimniekiem svinot panākumu Pasaules kausa kvalifikācijas mačā ar rezultātu 4:0.

2016. gadā Latvijas futbolisti ar 1:0 izbraukumā Pasaules kausa kvalifikācijas mačā pārspēja Andoru. Savukārt pirms tam bijušas 3 pārbaudes spēles - 2008. gadā (3:0), 1998. gadā (2:0) un 1997. gadā (4:1).

A apakšgrupā bez Latvijas un Andoras spēlēs arī Gruzija un Kazahstāna. Šīs abas komandas ceturtdien savā starpā spēkosies Astanā.

Latvijas izlase jaunā galvenā trenera Miksu Pātelainena vadībā aizvadījusi 3 spēles. Vispirms izdevās ar 1:0 uzveikt Igauniju, tad sekoja neizšķirts 1:1 pret Lietuvu, kā rezultātā Latvija izcīnīja Baltijas kausu. Savukārt pārbaudes spēlē ar 1:3 tika atzīts Azerbaidžānas pārākums.

"Spēlēsim kā komanda, nevis individuāli. Mums ir plāns, un mēs centīsimies to izpildīt. Centīsimies spēlēt gudri un nepieļaut muļķīgas kļūdas. Nebūs viegli, jo viņi ir organizēti un pieraduši spēlēt pret komandām, kuras bumbu kontrolē vairāk. Ceru, ka izpildīsim spēles plānu un demonstrēsim kvalitatīvu sniegumu," sacīja Latvijas izlases galvenais treneris.

Latvijas izlases uzbrucējs Valērijs Šabala atzīmēja, ka mājās pret Andoru būs vieglāka spēle nekā izbraukumā.

"Standartsituācijās viņi ir īpaši bīstami, spēle būs grūta, taču mēs darīsim visu, lai uzvarētu. Šobrīd fiziski un mentāli esmu gatavs palīdzēt izlasei. Šajā nometnē ir daudz labu uzbrucēju, un konkurence man nāk tikai par labu," uzsvēra Šabala.

"Zaudējot vienu, divas spēles, jau zūd izredzes kvalificēties, tādēļ ir nepieciešams izcīnīt uzvaru jau pirmajā mačā," teica Latvijas izlases uzbrucējs, kurš valstsvienības rindās karjerā guvis 12 vārtus 45 spēlēs.

UEFA Nāciju līgā izlases pēc ranga ir sadalītas četrās divīzijās, Latvijai spēlējot vājākajā no tām jeb D divīzijā. Tajā ir četras grupas, katrā pa četrām vienībām, vienībām līdz novembra beigām aizvadot divu apļu turnīru. Grupu uzvarētāji savukārt vēlāk noskaidros divīzijas labāko komandu, kura iegūs ceļazīmi uz 2020.gada Eiropas čempionāta finālturnīru.

Līdz ar to UEFA Nāciju līga ietekmēs arī 2020.gada Eiropas čempionāta kvalifikāciju, kas sāksies 2019.gada martā, nevis šā gada septembrī. Šoreiz Eiropas čempionāta finālturnīrs ar 24 dalībniecēm notiks uzreiz 13 valstīs, tāpēc neviena no rīkotājvalstīm nesaņems automātisku ceļazīmi.

Finālturnīram 20 izlases kvalificēsies pēc grupu turnīra, kamēr vēl četras tiks noskaidrotas starp 16 valstsvienībām, kuras uzvarējušas savās Nāciju līgas grupās. Katras divīzijas ietvaros līdz ar to sacentīsies četras labākās vienības, uzvarētājām iegūstot ceļazīmi uz Eiropas čempionātu. Tāpēc ir skaidrs, ka finālturnīrā iekļūs vismaz viena izlase no D divīzijas.

Ar somu speciālistu Pātelainenu noslēgta vienošanās līdz UEFA Nāciju līgas turnīra beigām. Ja Latvijas izlase savā apakšgrupā iegūs pirmo vietu, līgums ar galveno treneri tiks automātiski pagarināts līdz 2020.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra beigām.