Porziņģis, Bertāns un Kurucs. Trīs latvieši NBA čempionātā

Porziņģis ir stabila Ņujorkas "Knicks" vērtība, viņš ir komandas līderis, bet līdz spēlēšanai vēl jāpagaida, jo joprojām ir rehabilitācijas procesā pēc smagās ceļgala traumas. Pagaidām nav zināms, kad viņš atsāks spēlēt, bet tas varētu notikt ap ziemas saulgriežu laiku, gadu miju. Liepājnieks kluba mediju dienā gan pieļāva, ka neizslēdz iespēju, ka varētu izlaist visu sezonu. Viņš pats gan sevi raksturojis kā ķirzaku, kurai savainojumi ātri dzīst. 

"Knicks" ir pārbūves procesā un, ar vai bez Porziņģa palīdzības, visticamāk, paliks ārpus izslēgšanas turnīra sesto gadu pēc kārtas. Sezonas pirmajā pusē Ņujorkas komandas treneru rīcībā nebūs neviena A klases basketbolista. 

Komandai ir jauns galvenais treneris - Deivids Fizdeils, kuram allaž bijusi laba saikne tieši ar jaunajiem spēlētājiem, pie kādiem vēl jāpieskaita arī Porziņģis. Lai nodibinātu ciešāku kontaktu, vasarā viņš viesojās vēju pilsētā pie Porziņģa ģimenes.

"Knicks" saista lielas cerības ar šā gada draftā izraudzīto Kevinu Noksu, kam par padomdevēju piesaistīts divkārtējais NBA čempions un 11 Zvaigžņu spēļu dalībnieks Kriss Bošs. Noksa sniegumā trūkst stabilitātes, tāpēc sperts šāds solis viņa attīstībā. 

Šogad nozīmīgāka loma Sanantonio "Spurs" komandā varētu būt Dāvim Bertānam, kas šovasar noslēdza jaunu divu gadu līgumu. Tas nozīmē, ka Teksasas štatā bāzētais klubs ar latviešu snaiperi rēķinās un redz viņā palīgu. Līdzīgi kā vairums komandu, arī "Spurs" starpsezonā piedzīvoja būtiskas pārmaiņas. Raugoties no Bertāna perspektīvas, viņš pat ir ieguvējs. Komandu starpsezonā atstāja Kails Andersons, ar kuru pērnajā sezonā nācās konkurēt par minūtēm laukumā. 

Andersona vieta gan tukša nav palikusi, jo klāt nākuši vairāki līdzīgas manieres spēlētāji. Bertānam katrā treniņā, mačā būs jāapliecina savas kvalitātes, lai viņam vēl lielāku uzticības kredītu dotu treneris Gregs Popovičs.  

"Spurs" sastāvā palicis cits Bertāna konkurents Rūdijs Gejs. Viņš gan pēdējo desmit gadu laikā cīnījies ar dažādiem savainojumiem un katrā no sezonām izlaidis visai ievērojamu skaitu spēļu. 

Sanantonio būs krietni grūtāk iekļūt izslēgšanas spēlēs nekā iepriekšējos gados. Komandā vairs nav kluba ikonas Manu Džinobili un Tonija Pārkera. Nav arī līdzšinējā līdera Kavai Lenarda, kas maiņas darījuma rezultātā nonāca Toronto "Raptors", bet "Spurs" papildināja Demārs Derouzens. Uz Kanādas vienību kopā ar Lenardu devās arī aizsardzības speciālists Denijs Grīns, kurš arī bija pamatpiecnieka spēlētājs. 

Bertāna spēcīgākais ierocis ir tālmetiens, un šajā plāksnē nekas nebūs mainījies. Ar pāris trīspunktniekiem viņš var mainīt spēles ritējumu un būt noderīgs izšķirīgajos momentos. 

Šāgada NBA drafta otrajā kārtā (40. numurs) izraudzītais Kurucs piedalījās visās četrās "Nets" pārbaudes spēlēs. Vidēji mačā viņš sev atvēlētajā laikā iemeta 7,8 punktus un savāca 4,5 atlēkušās bumbas zem groziem. 

Really productive preseason for 6-10 Latvian forward Rodions Kurucs. Averaging 25.7 PTS, 14.9 REB, 5.0 STL and 1.7 BLK per 40 minutes through 4 contests. We pegged him as a potential 2nd round sleeper in June. Could turn out to be good value at #40 for BKN https://t.co/HCW7CQ6tB4 pic.twitter.com/Ns3sWbtbiv

— Mike Schmitz (@Mike_Schmitz) October 13, 2018

Atzinīgus vārdus 20 gadus vecajam uzbrucējam veltīja Atkinsons. 

"Viņš ir parādījis pazīmes, ka var spēlēt NBA līmenī. Rodions ir garš un ātrs spēlētājs. Jā, viņam noteikti jākļūst stiprākam, mēs to labi apzināmies. Tomēr esam patīkami pārsteigti, cik labi viņš ir iederējies komandā," sacīja treneris. 

Šobrīd vēl nav skaidrības par Kuruca lomu "Nets" rotācijā, bet viņš pierādījis, ka varētu spēlēt vairāk minūšu, nekā sākotnēji tika plānots. Jācīnās par vietu sastāvā ar vismaz trim savas pozīcijas spēlētājiem. Džo Harisa līgums ir 8 miljoni ASV dolāru sezonā, Džerets Dadlijs pelna 9,5 miljonus sezonā, bet Demārs Kerols nākamsezon saņems 15,4 miljonus. 

Pastāv liela varbūtība, ka Kurucs spēļu prakses nolūkos spēlēs Attīstības līgas komandā. 

Pirmajā spēļu dienā naktī uz trešdienu (Latvijas laiks) neviena no latviešu pārstāvētajām komandām nepiedalīsies, bet turnīrā iesaistīsies dienu vēlāk. "Spurs" savā laukumā tiksies ar Minesotas "Timberwolves", bet "Nets" gaidāms mačs Detroitā pret vietējo "Pistons". 

P.S. Patlaban mūsu dienvidu kaimiņienei Lietuvai NBA ir divi spēlētāji - Domants Sabonis un Jons Valančūns. Gadiem lietuvieši uz latviešiem basketbolā skatījušies no augšas. Pēdējos gados situācija ir mainījusies.