Latvijas čempionvienība basketbolā «VEF Rīga» VTB Vienotās līgas regulārā čempionāta mačā svētdien savā laukumā ar 76:95 (16:30, 22:21, 19:26, 19:18) piekāpās Sanktpēterburgas «Zeņit» komandai, kuras labā 19 punktus guva latviešu basketbolists Kaspars Bērziņš.
Mājinieku labā 16 punktus guva Mārtiņš Meiers, bet 15 punktus pievienoja meksikānis Fransisko Kruss. Tikmēr «Zeņit» rindās rezultatīvākais ar 25 punktiem bija amerikāņu snaiperis Raiens Tūlsons, bet 23 punktus guva un astoņas atlēkušās bumbas izcīnīja Pāvels Antipovs.
Pirmajās piecās minūtes mājinieki turējās pretī «Zeņit» spiedienam, esot iedzinējos tikai ar divu punktu deficītu (8:10). Taču turpinājumā viesi pārņēma iniciatīvu un pirmo ceturtdaļu noslēdza, esot vadībā ar 14 punktu pārsvaru (30:16). Otrajā spēles nogrieznī «Zeņit» izvirzījās vadībā pat ar 21 punkta pārsvaru (40:19), taču līdz pirmā puslaika beigām rīdziniekiem izdevās nedaudz samazināt rezultāta starpību, panākot -11 (38:49).
Līdzīga tendence saglabājās arī nākamās ceturtdaļas sākumā. Taču tad rīdzinieki pamazām samazināja rezultāta starpību, un pēc sešām ar pusi nospēlētām minūtēm ceturksnī «Zeņit» bija vadībā tikai ar 54:50. Tiesa, ceturtdaļas noslēgumā Sanktpēterburgas klubam atkal bija 20 punktu pārsvars. Noslēdzošajā spēles nogrieznī «VEF Rīga» turpināja vājo spēli, ļaujot «Zeņit» svinēt pārliecinošu panākumu.
Bērziņš laukumā pavadīja 26 minūtes un 26 sekundes, realizējot četrus no sešiem divpunktu metieniem, trīs no pieciem tālmetieniem un divus no trim soda metieniem. Tāpat latvieša kontā septiņas atlēkušās bumbas, divas rezultatīvas piespēles, viena kļūda, divas piezīmes un trīs izprovocēti pārkāpumi.
Tikmēr cits latvietis Jānis Timma laukumā spēlēja 26 minūtes un 25 sekundes, trāpot vienīgo divpunktu metienu un divus no sešiem tālmetieniem, bet aizmetot garām abus soda metienus, kopā iekrājot astoņus punktus. Timma izcēlās arī ar četrām bumbām zem groziem, sešām rezultatīvām piespēlēm, divām kļūdām, vienu pārtvertu piespēli, četrām piezīmēm un trim izprovocētiem pārkāpumiem.
Šosezon abu komandu pirmajā tikšanās reizē pērn oktobrī Sanktpēterburgā rīdzinieki piedzīvoja zaudējumu ar 76:91.
«Zeņit» sastāvā no sezonas sākuma spēlē pagājušās sezonas «VEF Rīga» kapteinis Timma, kurš Vienotajā līgā izcēlies ar vidēji 13,6 punktiem. Latvijas basketbolists ir viens no desmit pretendentiem uz turnīra janvāra labākā spēlētāja balvu.
Savukārt Bērziņš komandai pievienojās janvāra vidū, jo pirms tam šosezon viņš pārstāvēja Krievijas vienību «Ņižņij Novgorod», kuras galvenais treneris ir Ainars Bagatskis. Bērziņš «Zeņit» komandā pirms nedēļas debitēja ar četriem punktiem, bet pirms tam viņš «Ņižņij Novgorod» rindās Vienotajā līgā šosezon vidēji bija guvis 10,2 punktus.
Vienotās līgas līdere ar 17 panākumiem 18 mačos ir Maskavas CSKA komanda, bet «Zeņit» komanda ir vienīgā, kas joprojām aizvadījusi mazāk nekā pusi spēļu - desmit panākumi 13 mačos dod ceturto pozīciju.
Savukārt «VEF Rīga» komanda, kas zaudējusi iepriekšējās trijās Vienotās līgas spēlēs, ar četrām uzvarām 15 mačos ir 14.pozīcijā.
Arī šosezon VTB Vienotajā līgā sacenšas 16 komandas, kas bez dalījuma apakšgrupās aizvadīs divu apļu turnīru.
