Latvijas hokeja izlases vārtsargs Elvis Merzļikins savas spējas jau vairāku gadu garumā pierādījis pasaules čempionātos, uzskata Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Kolumbusas "Blue Jackets" ģenerālmenedžera palīgs Bils Zito.
"Blue Jackets" pārstāvis: Merzļikins sevi jau vairākus gadus pierādījis pasaules čempionātos
Pēdējos gados "Blue Jackets" pirmais vārtsargs bija Krievijas hokejists Sergejs Bobrovskis, kurš šovasar noslēdza septiņu gadu līgumu ar Floridas "Panthers".
Nākamajā sezonā par "Blue Jackets" vārtu drošību rūpēsies Merzļikins un Somijas hokejists Jonass Korpisalo. Zito intervijā "NHL Network" sacīja, ka komanda jūtas apmierināta ar starpsezonā paveikto, proti, Korpisalo un Merzļikina piesaisti.
"Domāju, ka komanda var paļauties uz viņiem abiem. Kad Korpisalo pagājušajā sezonā spēlēja vairākus mačus pēc kārtas, tad ieguva pārliecību. Savukārt Elvis līdz šim, iespējams, bija labākais vārtsargs ārpus NHL. Viņš sevi jau vairākus gadus pierādījis pasaules čempionātos, kur piedalījušies daudzi citi līgas vārtsargi," sacīja Zito.
25 gadus vecais Korpisalo bija "Blue Jackets" otrais vārtsargs aiz Bobrovska. Somijas hokejists pagājušajā sezonā NHL aizvadīja 27 spēles, vidēji ielaida 2,95 vārtus un atvairīja 89,7% pretinieku metienu.
Savukārt Merzļikins, kurš patlaban arī ir 25 gadus vecs, pagājušajā sezonā Šveices augstākās līgas komandā "Lugano" regulārajā čempionātā 43 spēlēs caurmērā kapitulēja 2,44 reizes un kopumā atvairīja 92,02% metienu.