Latvijas sieviešu tenisa izlase ar valsts vadošajām spēlētājām Aļonu Ostapenko un Anastasiju Sevastovu sastāvā trešdien sāks dalību Federāciju kausa («Fed Cup») izcīņā. Sacensību pirmajā dienā pretī stāsies Turcijas tenisistes. Spēles video tiešraidē no plkst. 10 varēs vērot kanālā «Best4Sport TV».
Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā Latvijas tenisistes ielozētas D apakšgrupā ar Turcijas, Polijas un Austrijas izlasi. Ar šīm komandām Latvijas izlase spēkosies attiecīgi trešdien, ceturtdien un piektdien.
«Fed Cup» rangā patlaban Latvijas dāmu tenisa izlase ieņem 43. vietu, Polija atrodas 26. pozīcijā, Turcija ir 31. vietā, bet Austrijai 39. vieta. Tiesa, Latvijas izlase līdz šim vēl nekad nav spēlējusi spēcīgākajā sastāvā ar Ostapenko un Sevastovu ierindā, līdz ar to Latvijas komanda tiek uzskatīta par favorīti šā turnīra Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā.
Latvijas izlases sastāvā bez Ostapenko (6. vieta pasaules rangā) un Sevastovas (15. vieta) iekļauta arī 17 gadus vecā talantīgā Daniela Vismane, kura WTA reitingā ieņem 871. vietu, bet starp junioriem pasaulē viņa rangā ir augstajā 20. pozīcijā. Tāpat sastāvā ir Latvijas trešā rakete Diāna Marcinkēviča (WTA 274.).
Jau tagad zināms, ka latvietēm turnīra gaitā nāksies tikties tikai ar vienu pirmā simtnieka tenisisti, jo tādas nav ne Turcijas, ne Austrijas izlasēm, ne arī potenciālajām pretiniecēm sacensību fināla kārtā. Trim apakšgrupas pretiniecēm kopā ir tikai viena pirmā simtnieka tenisiste - Polijas izlasē iekļauta WTA ranga 56.vietā esošā Magda Linete.
Ja Latvija uzvarēs D apakšgrupā, tā fināla kārtā tiksies ar labāko vienību no apakšgrupas, kurā ir Serbija, Gruzija un Bulgārija. Pēc tam šā pāra uzvarētāja kvalificēsies aprīlī gaidāmajām pārspēlēm par vietu otrajā pasaules grupā.
Zīmīgi, ka 2019.gadā mainīsies sacensību formāts, apvienojot abas pasaules grupas, līdz ar to šā turnīra divas uzvarētājas iegūs iespēju iekļūt starp 16 stiprākajām pasaules izlasēm.
Pērn notikušajā Federāciju kausa izcīņas Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā Latviju pārstāvēja Ostapenko, Diāna Marcinkēviča un Vismane. Ostapenko Latvijas izlasē spēlē kopš 2013.gada, bet Marcinkēviča kopš 2009.gada Federāciju kausā nav piedalījusies tikai reizi.
Tikmēr Sevastova Federāciju kausā iepriekšējo reizi spēlēja 2010.gadā, kad bija vien 19 gadus veca.
Pērn Latvijas tenisistes apakšgrupu cīņās ar 2-1 uzvarēja Turciju, ar 0-3 pārliecinoši piekāpās favorītei Lielbritānijai, bet noslēdzošajā duelī ar 3-0 tika pārspēta Portugāle. Latvija ar diviem panākumiem trīs mačos ieguva otro pozīciju C apakšgrupā un nosargāja vietu Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā. Vēlāk mačā par 5. līdz 8. vietu ar 0-2 tika zaudēts Ungārijai, sacensības noslēdzot septītajā pozīcijā.
Vēsturē labāko sasniegumu Latvijas izlase guva 1993. gadā, kad startēja pasaules grupā, iekļūstot 16 labāko pasaules izlašu vidū. Šogad Latvija Eiropas/Āfrikas zonas pirmajā grupā spēlēs piekto gadu pēc kārtas. Pirmajās divās reizēs bija jācīnās par vietas saglabāšanu, pērn Latvijas sportistes izvairījās no pārspēlēm.
Federāciju kauss («Fed Cup») ir pasaulē lielākās sieviešu tenisa izlašu sacensības, kuras norisinās jau kopš 1963. gada. Ideja par Federāciju kausu radusies jau 1919. gadā, kad amerikāņu tenisa spēlētāja Hazela Hotkisa Veightmana (Hazel Hotchkiss Wightman) nāca klajā ar sieviešu sacensību konceptu.
1995. gadā Federāciju kausa nosaukumu nomainīja uz īsāku – šobrīd tas tiek dēvēts par «Fed Cup», kurš pasaulē norisināsies jau 53. reizi. Līdzīga tipa turnīrs vīriešiem ir Deivsa kauss («Davis Cup»).
