Latvijas basketbola klubs «Ventspils» Starptautiskās Basketbola federācijas (FIBA) Čempionu līgas mačā trešdien savā laukumā ar 91:66 (27:19, 28:19, 13:16, 23:12) droši uzvarēja Itālijas komandu Varēzes «Openjobmetis», svinot otro panākumu četros mačos.
Rezultatīvākais ventspilniekiem ar 18 punktiem, astoņām atlēkušajām bumbām un piecām rezultatīvām piespēlēm izcēlās Aigars Šķēle, tiesa, septiņus no šiem punktiem viņš sameta pēdējās trijās minūtēs, kad dueļa uzvarētājs jau bija izšķirts..
Vēl 16 punktus guva Villijs Dīns, kurš realizēja visus četrus izpildītos tālmetienus, bet pa 13 punktiem sameta Kristaps Janičenoks un Ronalds Zaķis, kuram bija arī 12 atlēkušās bumbas.
Savukārt Itālijas vienībai ar 17 punktiem palīdzēja Kongo basketbolists Kristians Ejenga.
Maču ventspilnieki sāka sekmīgi un jau otrās minūtes sākumā pēc kapteiņa Kristapa Janičenoka tālmetiena panāca 7:2. Kaut viesi ātri panāca izlīdzinājumu, «Ventspils» uzreiz veica nākamo izrāvienu, un ceturtdaļas priekšpēdējās minūtes ievadā Villija Dīna tālmetiens panāca 20:11. Savukārt ceturtdaļas pēdējā sekundē trīs punktus guva arī Rihards Kuksiks un pēc desmit spēlētām minūtēm rezultāts bija 27:19.
Otrās ceturtdaļas ievadā Ronalds Zaķis ar diviem punktiem pirmoreiz panāca desmit punktu pārsvaru, tomēr dažās nākamajās minūtēs sekmīgāki bija «Openjobmetis», kas samazināja «Ventspils» pārsvaru līdz 31:28. Turpinājumā atkal mājinieki darbojās pārliecinošāk par pretiniekiem un ceturtdaļas septītajā minūtē divi Folerina Kempbela soda metieni deva 42:31 vadību. Puslaika beigās «Ventspils» uzbruka ļoti veiksmīgi, īsā laikā tālmetienus trāpīja Dīns un Kempbels, kas mājiniekiem ļāva jau būt vadībā ar 55:38.
Otrajā puslaikā viesi sameta pirmos sešus punktus, tomēr, kaut atkal abām komandām bija veiksmīgu un neveiksmīgu epizožu periodi, tuvāk par desmit punktiem «Ventspils» pretiniekus nepielaida un pirms pēdējām desmit minūtēm joprojām bija stabilā vadībā ar 68:54. Savukārt noslēdzošajā ceturtdaļā jau vienības spēlēja brīvāk un «Ventspils» guva pārliecinošu uzvaru.
Iepriekšējā sezonā «Openjobmetis» pārstāvēja pašlaik «Ventspils» sastāvā spēlējošais latvietis Rihards Kuksiks, kurš ar vienību sasniedza FIBA Eiropas kausa izcīņas finālu, tajā sīvā cīņā piekāpjoties Vācijas klubam Frankfurtes «Skyliners». Tikmēr «Ventspils» pagājušajā sezonā šajā turnīrā apstājās astotdaļfinālā.
Iepriekšējo reizi «Ventspils» ar Varēzes klubu tikusies 2003./2004.gada sezonā, kad komanda, ko arī toreiz vadīja Kārlis Muižnieks, ULEB kausa ietvaros savā laukumā vispirms cieta neveiksmi ar 66:75, bet izbraukumā piekāpās ar 75:85.
Varēzes klubs pagājušā gadsimta septiņdesmitajos gados desmit gadus pēc kārtas spēlēja Eiropas čempionvienību kausa izcīņas finālā un piecas reizes arī kļuva par kontinenta spēcīgāko komandu. Turklāt šīs vienības kolekcijā ir arī desmit Itālijas čempionu tituli, no kuriem pēdējais gan iegūts tālajā 1999.gadā, kā arī vairākas reizes triumfēts valsts kausa izcīņā.
Trešdien «Openjobmetis» FIBA Čempionu līgā piedzīvoja trešo neveiksmi četros mačos. Sezonas pirmajā mačā savā laukumā ar 83:82 tika pieveikta Francijas komanda Vilērbānas «Asvel», bet otrajā kārtā izbraukumā ar 60:94 nācās kapitulēt Lietuvas vienībai Klaipēdas «Neptunas». Savukārt trešajā mačā ar 70:75 savu skatītāju priekšā piedzīvota neveiksme arī pret Latvijas basketbolista Žaņa Peinera pārstāvēto Saloniku PAOK no Grieķijas.
Itālijas čempionātā «Openjobmetis» ar divām uzvarām sešos mačos ieņem vien 14.vietu 16 komandu vidū. Visu turnīru ietvaros Varēzes klubs pašlaik piedzīvojis četrus zaudējumus pēc kārtas.
«Ventspils» savā vēsturē ar Itālijas klubiem kopumā spēkojās 13.reizi un guva vien piekto panākumu.
Arī ventspilnieki jaunizveidotā turnīra pirmajās trijās kārtās bija guvuši tikai vienu uzvaru - vispirms ar 76:77 savā laukumā tika zaudēts Vācijas komandai Oldenburgas «Ewe Baskets», kas uzvaras grozu iemeta pamatlaika pēdējā sekundē, bet pēc tam arī mājās ar 74:53 tika pieveikta Polijas vienība Radomas «Rosa». Savukārt pirms nedēļas izbraukumā ar 69:74 saspringtā cīņā nācās piekāpties latvieša Rolanda Freimaņa pārstāvētajai Turcijas vienībai Ušakas «Muratbey».
Kopš mača ar «Muratbey» ventspilnieki bija aizvadījuši spēli «Olybet» Latvijas Basketbola līgas (LBL) ietvaros, ar 116:86 savā laukumā pieveicot «Ogre»/«Kumho Tyre». Ar astoņām uzvarām deviņos mačos «Ventspils» vienība LBL kopvērtējumā ieņem otro vietu.
Latvijas klubam vairākus mēnešus nāksies iztikt bez viena no saviem balstiem Andreja Gražuļa, kurš lauzis kāju, taču līdz sezonas beigām viņš varētu atgriezties laukumā.
Vēl vienā C apakšgrupas mačā trešdien grūtu uzvaru izcīnīja «Neptunas», kas ar 64:63 (17:19, 16:13, 10:18, 21:13) viesos uzveica «Ewe Baskets». Uzvara tika izrauta četras sekundes pirms pamatlaika beigām, kad precīzi meta Džerajs Grānts, kurš iepriekš divas sezonas spēlēja «Ventspils» komandā.
Ceturtās kārtas izspēle tika iesākta jau otrdien, kad zaudējumus piedzīvoja Latvijas basketbolistu pārstāvētie klubi. Peinera PAOK savu skatītāju priekšā ar 61:67 piekāpās Francijas komandai Vilērbānas «Asvel», kamēr Freimanis un «Muratbey» viesos ar 77:83 pagarinājumā zaudēja «Rosa» basketbolistiem.
C apakšgrupas kopvērtējumā pēc četrām kārtām līderpozīcijā ar četrām uzvarām nostiprinājusies «Neptunas» komanda, tai ar diviem panākumiem seko «Ewe Baskets», PAOK, «Asvel», «Rosa» un «Ventspils» vienības, bet viena uzvara ir «Openjobmetis» un «Muratbey» rēķinā.
Nākamajā kārtā pēc nedēļas «Ventspils» viesosies pie «Asvel».
Sākotnēji bija plānots, ka FIBA Čempionu līgas pamatturnīrā piedalīsies 32 vienības, kas sadalītas četrās apakšgrupās, tomēr jau pēc apakšgrupu sacensību izlozes negaidīti turnīram tika pievienota arī piektā apakšgrupa. Pēc divu apļu turnīra izslēgšanas sacensībām kvalificēsies piecu grupu četras labākās komandas un četras labākās piekto vietu ieguvējas.
