Otro uzvaru Kontinentālās hokeja līgas (KHL) Gagarina kausa izcīņas Rietumu konferences ceturtdaļfinālā ceturtdien izcīnīja Rīgas «Dinamo» komanda, viesos ar rezultātu 2:1 pieveicot Latvijas izlases aizsarga Oskara Bārtuļa pārstāvēto Doņeckas vienību «Donbass» no Ukrainas. Sērijā līdz četrām uzvarām 3-2 priekšā atrodas «Donbass» hokejisti. Savstarpējo sesto maču abas komandas aizvadīs sestdien Rīgā.
Mača pirmajās minūtēs uzbrukuma smailē divreiz nonāca Gunārs Skvorcovs, kurš vispirms no pāris metru attāluma pēc plaukstas metiena ripu raidīja tieši virsū «Donbass» vārtsargam Jānam Laco.
Neilgi pēc tam latvietis uzbrukumā devās vēlreiz, taču pretinieki viņam neļāva izdarīt metienu, bet Laco pēc sadursmes ar Skvorcovu pamanījās pazaudēt savu ķiveri.
Spēles pirmajā daļā Rīgas «Dinamo» piederēja cīņas iniciatīva, turklāt laba iespēja gūt vārtus radās Aleksandram Ņiživijam, kurš netrāpīja vārtos no asa leņķa. Nedaudz mazāk kā piecas minūtes pirms pirmās trešdaļas beigām Doņeckas vienība tika pie divām soda minūtēm, ko rīdziniekiem pašā vairākuma izskaņā izdevās realizēt - no vārtu priekšas ar nūjas neērto pusi ripu vārtos raidīja Gints Meija, kuram tie bija jau ceturtie vārti šajā izslēgšanas turnīrā.
Pirmās trešdaļas izskaņā «Donbass» komanda aktivizējās, taču veiksmīgi spēlēja Jakubs Sedlāčeks.
Otrais periods iesākās ar abu komandu aktīvu spēli, kurā neliels pārsvars piederēja Rīgas «Dinamo» komandai, lai gan vienā no momentiem Latvijas klubu no vārtu zaudējuma glāba Sedlāčeks, kurš, veiksmīgi darbojoties ar nūju, neitralizēja mājinieku somu uzbrucēja Tēmu Laines izrāvienu uz vārtiem. Pāris minūtes pēc tam rīdziniekiem izdevās dubultot savu pārsvaru - komandas kapteinis Sandis Ozoliņš veica lielisku piespēli vārtu priekšā esošajam Laurim Dārziņam, kurš raidīja ripu jau praktiski tukšos «Donbass» vārtos.
Mača 33.minūtē teicama iespēja gūt vārtus bija Polam Šekuram, kurš no neērtā nūjas tvēriena izdarīja bīstamu metienu uz Laco sargātajiem vārtiem, taču Doņeckas kluba vārtsargs paspēja prasmīgi pielikt nūju, kā rezultātā ripa atstāja laukumu.
Nepilnas trīs minūtes pirms otrās trešdaļas beigām Jēkabs Rēdlihs pirmo reizi šajā spēlē atstāja Rīgas «Dinamo» mazākumā, bet neilgu brīdi pēc tam divu minūšu sodu saņēma arī Mets Robinsons, kā rezultātā rīdziniekiem aptuveni pusotru minūti nācās spēlēt trijatā pret pieciem.
Jau pēc dažām sekundēm mājiniekiem izdevās realizēt pārsvaru, kad pēc burzmas vārtu priekšā izcēlās Tuomass Kīskinens. Uzreiz pēc vārtu zaudējuma Ozoliņš mazākumā izrāvās uz «Donbass» vārtiem, taču viņa metiens, kas bija praktiski netraucēts, no pāris metriem ielidoja tieši Laco tvērējcimdā.
Trešās trešdaļas pirmajā pusē aktīvāku spēli demonstrēja «Donbass» hokejisti, bet vienā bīstamā situācijā Sedlāčeks ar kājsargu atvairīja Kīskinena raidīto ripu. Tikmēr Latvijas komandai ar bīstamiem uzbrukumiem patraucēt mājinieku vārtsarga modrību īsti neizdevās, bet, cīņai tuvojoties izskaņai, Doņeckas vienības spiediens pamazām pieauga.
Mača pēdējās minūtēs Ukrainas komanda centās nostāties rīdzinieku aizsardzības zonā, taču Rīgas «Dinamo» aizsardzībā spēlēja ļoti sekmīgi, lielākoties ripu sitot ārā no savas zonas, nedomājot par uzbrukuma iespējām.
Priekšpēdējā minūtē «Donbass» nomainīja Laco pret sesto laukuma spēlētāju, taču par spīti lielajam spiedieniem Latvijas klubs prata noturēt savus vārtus neskartus, izcīnot ļoti svarīgu uzvaru.
Rīgas «Dinamo» - Doņeckas «Donbass» 2:1 (1:0, 1:1, 0:0)
Vārtu guvēji: 1:0 Gints Meija (Dārziņš) (17:01, vair.), 2:0 Lauris Dārziņš (Ozoliņš, Šekura) (27:11), 1:2 Tuomass Kīskinens (Virtanens, Laine) (38:45).
Metieni: 21 - 36
Soda minūtes: 4 - 2
Rīgas «Dinamo» komandas sastāvs spēlei ar «Donbass»
Vārtsargi: Jakubs Sedlāčeks (Mikaēls Telkvists);
Aizsargi: Georgijs Pujacs, Mets Robinsons, Sandis Ozoliņš, Jēkabs Rēdlihs, Krišjānis Rēdlihs, Kristaps Sotnieks;
Uzbrucēji: Juris Upītis, Māris Bičevskis, Gints Meija, Lauris Dārziņš, Pols Šekura, Roberts Bukarts, Marsels Hosa, Andris Džeriņš, Aleksandrs Ņiživijs, Mārtiņš Cipulis, Rustams Begovs, Gunārs Skvorcovs.
Līdz šim vienīgo uzvaru sērijā Rīgas hokejisti izcīnīja trešajā mačā, kad, savu līdzjutēju atbalstīti, guva pārliecinošu virsroku ar rezultātu 7:3, bet nākamajā spēlē 4:1 pārāka bija Doņeckas komanda.
Regulārās sezonas laikā abas komandas tikās divreiz, uzvaras dalot uz pusēm. Īpaši svarīga bija regulārā čempionāta pēdējā spēle, kurā izšķīrās komanda, kas iegūs sava laukuma priekšrocības šajā sērijā. Toreiz, 4. martā «Arēnā Rīga» ar 1:0 pārāka bija Ukrainas vienība.
«Dinamo» Gagarina kausa izcīņas turnīrā piedalās pēc gada pārtraukuma, bet «Donbass» izslēgšanas mačos iekļuvis pirmo reizi.
Rīgas «Dinamo» izslēgšanas cīņās aizvada bez vairākiem komandas vadošajiem spēlētājiem. Pēc muguras operācijas šosezon vairs nespēlēs Kails Vilsons, bet vēl viens uzbrucējs Miks Indrašis atlabst pēc papēža kaula lūzuma. Aizsardzības līnijā trūkst Arvīda Reķa, kurš turpina dziedēt rokas lūzumu, turpretim uzbrucējam Vitālijam Pavlovam karjeru sarežģīja pozitīvas dopinga analīzes, un viņš komandai nevar palīdzēt.
