Merzļikins pēc ilgāka pārtraukuma spēlēs "Blue Jackets" sākumsastāvā

"Blue Jackets" šonakt savā laukumā uzņems Nešvilas "Predators". Spēles sākums paredzēts plkst. 2.00 pēc Latvijas laika. Komandas galvenais treneris Džons Tortorella apstiprinājis, ka gaidāmajā mačā Kolumbusas vienības starta sastāvā laukumā dosies Merzļikins.

26 gadus vecais Merzļikins šosezon piedalījies septiņās spēlēs, no kurām piecās viņš devās laukumā pamatsastāvā. Latvieša kontā ir divas uzvaras, vidēji atvairīti 90,6% metienu un ielaistas 2,96 ripas.

"Blue Jackets" iepriekšējā mačā 16. februārī ar 3:7 piekāpās Karolīnas "Hurricanes". Pamatsastāvā spēlēja soms Jonass Korpisalo, kurš ielaida piecus vārtus. Viņu trešajā periodā nomainīja Merzļikins, kurš 20 spēles minūtēs atvairīja septiņus no deviņiem metieniem.

Pirms tam Merzļikins ilgāku laiku nebija spēlējis, traumas dēļ viņš piecos mačos pēc kārtas bija ārpus sastāva. 

Sākumsastāvā Merzļikins spēlēs pēc septiņu maču pārtraukuma. Iepriekšējo reizi viņš starta sastāvā laukumā devās 1. februārī.

Savukārt savainojumu turpina dziedēt "Blue Jackets" nomināli trešais vārtsargs Matīss Kivlenieks, kurš traumu guva neilgi pēc Merzļikina.

"Blue Jackets" ar 18 punktiem 17 spēlēs ieņem piekto vietu Centrālajā divīzijā, bet "Predators" ar 12 punktiem 15 mačos atrodas pirmspēdējā jeb septītajā pozīcijā.

Abas komandas šosezon divreiz jau tikās, un abos dueļos Kolumbusa izbraukumā zaudēja - ar 1:3 (vārtos Korpisalo) un 2:5 (vāros Merzļikins).